Com uma estratégia eficiente e uma sólida defesa, o Botafogo neutralizou o líder Corinthians na noite de ontem, no Pacaembu lotado, e saiu de campo com uma vitória por 2 a 0, placar construído ainda no primeiro tempo. O time carioca disputou a maior parte da segunda etapa com um jogador a menos em campo, por conta da expulsão de Cortês, mas conseguiu segurar o resultado.
O revés deixou o Corinthians estacionado nos 51 pontos e abriu espaço para o Vasco retomar a liderança do Brasileirão - o time carioca, com 50, reassume a primeira colocação se vencer o ameaçado Atlético-PR hoje, na Arena da Baixada. O Botafogo, por sua vez, volta a vislumbrar o topo da classificação: está com 49 pontos, na terceira colocação, e um jogo a menos.
Diante de um Botafogo cauteloso, o Corinthians não teve dificuldade para dominar o meio-de-campo nos instantes iniciais da partida. Empurrado pela torcida que lotou o Pacaembu, o time do técnico Tite valorizava a posse de bola, cercava a área botafoguense, mas pouco criava e, sem gerar perigo, era neutralizado pela sólida defesa do adversário.
Do outro lado, o Botafogo exibia maior eficiência com sua estratégia mais contida. O técnico Caio Júnior decidiu reforçar o meio-de-campo, com a entrada do meia Felipe Menezes, substituto do atacante Herrera, que ficou no banco de reservas. Loco Abreu liderava, solitário, o ataque botafoguense.
Mas, mesmo esvaziado, o setor ofensivo do Botafogo mostrou maior poder de fogo no primeiro tempo. Logo aos 4 minutos, Fábio Ferreira e Marcelo Mattos aproveitaram confusa linha de impedimento da defesa corintiana, após cobrança de falta na área, e, em posição regular, tabelaram dentro da área antes da finalização certeira de Marcelo Mattos para as redes. O árbitro, porém, assinalou o impedimento e anulou o gol de forma equivocada.
Firme em sua tática de apostar nos contra-ataques, o Botafogo não desperdiçou sua segunda boa oportunidade na partida. Aos 11 minutos, Elkeson cruzou da direita e, após desvio da defesa corintiana, Loco Abreu cabeceou para o fundo do gol: 1 a 0.
A vantagem dos visitantes aumentou aos 33 minutos, após jogada individual de Maicosuel. O meia avançou pela esquerda, cortou para o meio e bateu da entrada da área. A bola desviou na zaga corintiana e enganou o goleiro Júlio César: 2 a 0.
O time da casa acusou o golpe e caiu de rendimento, principalmente no ataque. Em toda a etapa inicial, só levou perigo em duas oportunidades. Na primeira, aos 17 minutos, Paulo André subiu sozinho na área e cabeceou rente à trave esquerda de Renan. E na segunda, aos 40, Alex cobrou falta com categoria, mas parou na grande defesa do goleiro botafoguense, substituto de Jefferson, que foi titular da seleção brasileira no amistoso com o México na última terça-feira.
Com a desvantagem no placar, o Corinthians partiu para cima no segundo tempo e impôs pressão sobre a defesa botafoguense. Paulinho, duas vezes, Leandro Castán e Alex, em cobrança de falta na trave, tiveram boas chances, sem sucesso.
A pressão ganhou força aos 14 minutos, com a expulsão de Cortês. O lateral-esquerdo recebeu o segundo cartão amarelo por fazer falta dura em Jorge Henrique - ele recebera o primeiro, ainda na etapa inicial, por atrasar a reposição de bola em arremesso lateral.
O Botafogo resistiu e não sucumbiu ao maior volume de jogo do anfitrião e conseguiu segurar a vantagem no placar.
