Carlos Messias, Enviado especial
Ben Harper está prestes a iniciar uma longa turnê pelo Brasil, em dezembro. O músico passará por Porto Alegre (3), Florianópolis (4), Belo Horizonte (6), São Paulo (9) e Rio (10), estas duas últimas com a participação de Vanessa da Mata, com quem gravou "Boa Sorte/Good Luck??.
No mês passado, a reportagem acompanhou em Atlanta um show de sua turnê atual que teve três horas e meia de duração. "Estamos cavando fundo, repassando todo o catálogo??, diz Harper, 42 anos, no camarim.
Em 2012, o disco de estreia do músico, "Pleasure and Pain??, completa 20 anos.
Além de faixas dos seus nove álbuns-incluindo o novo "Give Till It?s Gone??-, o repertório inclui improvisações instrumentais e covers de Pearl Jam e Bruce Springsteen.
Até Led Zeppelin entra na roda, numa versão monumental de "No Quarter??, com a característica Weissenborn (tipo de guitarra de colo tocada com uma dedeira que desliza pelas cordas) de Harper.
No palco, o músico lembra o antecessor Springsteen no sentido de dar até a última gota de energia, num espetáculo de prazer e dor.
Harper não é mais escudado pela "big band?? The Innocent Criminals, mas pelo texanos do Relentless7. O que perdeu em "groove?? ganhou em frescor e imediatismo.
Cantor de fôlego, guitarrista virtuose e compositor de mão cheia, Harper transita por pop, rock, soul, funk, folk, blues e gospel-gênero privilegiado no disco vencedor do Grammy, "There Will Be a Light?? (2004), gravado com o conjunto vocal Blind Boys of Alabama.
"Acho que essa é a minha contribuição para a música. Meu som é eclético a ponto de convergir muitos estilos em um??, pondera. Sua bagagem de música de raiz norte-americana vem da loja de instrumentos Folk Music Centre, em Claremont (Califórnia), fundada pelo avô prietário.
Dentre os clientes, figuraram Leonard Cohen e Taj Mahal. Foi este último quem descobriu Harper e,no final dos anos 80, o convidou para sua banda de apoio.
No entanto, o músico ainda é associado à cultura surf e ao pop farofa de Jack Johnson. "Você não pode escolher quem te acolhe. É uma sorte ter alguém que se identifique como que você faz. Surfistas, mecânicos, professores. Estou aberto??, diz.
Outro atributo que desmistifica o Ben Harper surfista é o seu esporte favorito: skate. "Olha a manobra que aprendi hoje. É a "ollie impossible??, comemora, enquanto mostra um vídeo em que gira a prancha na vertical.
