Na fronteira com o Paraguai e a Argentina, a região oeste do Paraná extasia pela beleza, reunindo duas obras perfeitas: as Cataratas do Iguaçu, obra da natureza e a Itaiupu Internacional, cenário produzido pelas mãos do homem.
A água caracteriza parte da região, seja ela dos rios Paraná e Iguaçu ou do Lago de Itaipu ou ainda do aquífero Botucatu.
O Lago de Itaipu, com suas praias artificiais e inúmeras atrações de lazer, pesca e cultura, é ladeado, de um lado, pela exuberância do Parque Nacional do Iguaçu onde a beleza e magnitude das Cataratas se perpetuam atraindo milhares de turistas brasileiros e estrangeiros.
O templo budista
Religiosidade e paz somam-se à energia que vem da imensidão de água. Fatores decisivos para a construção pela comunidade chinesa que ali vive de um dos maiores templos budistas do País ? 2,5 mil metros de área.
O templo é cercado por cinco grandes esculturas colocadas sobre altares, representando o Grande Voto, a Suprema Felicidade, o Mestre da Medicina, a Grande Compaixão e "Sakyamuni", também conhecida como o mestre fundamental. O acesso é restrito, por isso antes de visita-lo, se informe sobre horários e procedimentos.
A principal atração é a réplica em concreto de Mi La Pu-san, o famoso Buda sentado que tem sete metros de altura a partir de sua base. Outra curiosidade: as 120 estatuetas distribuídas ao lado do tempo, sendo destas, 108 idênticas, com 2,5 metros, todas alinhadas em direção ao pôr-do-sol.
E as imagens de dragões e elefantes ? os bodhisattavas ? seres destinados " a iluminar".
Não deixe também de visitar a Catedral de São João Batista que ajuda a contar parte da história da cidade. Está localizada no coração de Foz, foi inaugurada em 1952 e abriga, além da igreja propriamente dita, a casa dos padres, uma construção antiga decorada com móveis fabricados por um sacerdote que era carpinteiro.
Festas da comunidade
Foz é uma cidade festeira, promovendo uma série de eventos culturais que representam as várias etnias que ali vivem e convivem. Neles não faltam danças e comidas típicas que ajudam os imigrantes a relembrarem seus países de origem.
A maior festa de Foz, onde os povos se encontram ocorre no mês de junho, durante o aniversário da cidade. A Feira de Artesanato e Alimentos ?FARTAL é realizada no CTG Charrua (Centro de Tradições Gaúchas), durante quatro dias. Nas tendas expostas no pátio é possível encontrar comidas típicas de diversos países, shows musicais, artesanatos, feiras e muitas curiosidades existentes na fronteira.
"É um dos eventos que comprova que todos, independentemente do idioma, da cultura ou da etnia podem viver em completa harmonia", explica a jornalista Silvana Canal, entusiasta das atrações de Foz.
Outra festa que congrega as etnias é a Feira das Nações, Artesanato, Turismo e Cultura realizada no Centro Internacional de Convenções. Oportunidade para a população e visitantes passearem pelos modos e costumes de lugares como o Japão, Itália, Portugal e Líbano, países que estão tão bem representados em Foz por conta dos imigrantes que fizeram da cidade sua segunda pátria.
Carnaval, Réveillon e outras festas do calendário nacional também são muito comemoradas e muito bem organizadas em Foz, conforme comprova a ocupação de sua rede hoteleira.
Compras e Itaipu
Basta cruzar a Ponte Internacional da Amizade para chegar ao Paraguai, mais exatamente a Cidade do Leste ? Ciudad del Este ? paraíso para compras de perfumes, bebidas e eletrônicos. A cidade que era sinônimo de sujeira e congestionamentos está de cara nova após a revitalização do paisagismo do centro comercial e medidas fiscais.
O número de "sacoleiros" brasileiros hoje é insignificante, em relação ao número de turistas brasileiros e argentinos que vão ao Paraguai fazer compras. Incluindo novidades internacionais que chegam por lá ao mesmo tempo que em outros centros de compras do mundo, como Miami e Nova York.
Lançamentos presentes em várias lojas, incluindo a Sax e a Monalisa.
Outra opção de compras fica do lago argentino: Porto Iguaçu ou Puerto Iguazu, com destaque para os artigos de couro, lã, cosméticos, cristais, além de especiarias como alho, cebola, azeitonas e ainda salames e queijos de todos os tipos. Um dos carros chefes do país é a produção de vinhos de excelente qualidade que ganha as prateleiras e as adegas dos turistas que passam pelo centro da cidade em busca de curiosidades.
Sesta, cassinos e golfe
A maior parte das lojas de Puerto Iguazu só fecha às 22 horas para compensar o descanso do meio do dia, a sesta, costume herdado dos colonizadores espanhóis.
Do lado argentino outra atração imperdível são os cassinos. Informe-se no seu hotel sobre transfer até eles.
Os grandes resorts de Foz contam com imensos e bem cuidados campos de golfe, atraindo competidores internacionais. Muitos japoneses vêm ao Brasil e especificamente a Foz em voos fretados para disputar torneios com seus tacos premiados.
O Brasil e o Paraguai formam um grande complexo do esporte com seus campos. Os mais importantes ficam em Foz do Iguaçú no Bourbon Iguassu Golf Club & Resort, em Hernandárias no Paraná Country Club e em Mionga Guazú no Paraíso Golf Club (os dois últimos no lado paraguaio).
Itaipu, a grandiosidade dos homens
A viagem a Foz não se completa sem uma visita guiada à Usina Hidrelétrica de Itaipu, a grande obra do homem na tríplice fronteira. Trata-se da maior do mundo em geração de energia e com infraestrutura caprichada para receber os turistas.
O Circuito Especial de Itaipu é um dos roteiros mais procurados, com 2h30 de duração. O tour começa exibindo um filme com os detalhes da construção.
De ônibus, os visitantes seguem até o Mirante do Vertedouro, de onde se vê um turbilhão de água com vazão até 40 vezes mais forte que a das cataratas. A parada seguinte é o Mirante Central, com vista direta para a barragem ? às sextas-feiras e sábados, há o show noturno "Iluminação na Barragem" (R$ 12, é preciso fazer reserva). O ápice do circuito é a Estação Catedral, onde está sala de comando e o eixo da turbina, o coração de Itaipu.
Preço: R$ 50. Informações: 0800-645-4645.
