Em meio a disputa para defender o título da Copa Libertadores da América, o Santos joga o Campeonato Paulista com o mesmo objetivo de sempre, com a ressalva que ele pode ser mais especial ainda. Atual bicampeão, o time da Vila Belmiro sonha com o tri estadual, que será o primeiro na competição desde 1969, quando o próprio Santos, ainda na era Pelé, bateu o Palmeiras na final e ficou com o terceiro título seguido na época.
Desde então, São Paulo (três vezes), Corinthians, Palmeiras e novamente o Santos (uma vez cada) tentaram a façanha sem sucesso. Agora, mesmo sem a presença de seus principais jogadores nas rodadas iniciais - por causa da disputa do Mundial de Clubes da Fifa, no Japão, até o dia 18 de dezembro do ano passado, que esticou o período de férias -, o clube santista disputa o Paulistão como um dos grandes favoritos. Para isso, a base do time está mantida. A começar pela genialidade de Neymar no ataque e pela maestria de Paulo Henrique Ganso no meio de campo. Ainda no meio, Arouca e Elano tentam dar o ritmo de jogo à equipe e, na frente, o centroavante Borges, artilheiro do último Campeonato Brasileiro, não perdoa se a bola sobrar para ele.
A única baixa em relação à temporada passada é o lateral-direito Danilo, que havia sido negociado com o Porto, de Portugal, no meio do ano passado. Em um acordo com o clube europeu, o jogador ficou na Baixada Santista até a disputa do Mundial no Japão. Para o seu lugar, a diretoria tentou, em vão, a contratação de Jonas, destaque do Coritiba em 2011.
