Hospedagem vip
Turistas podem se hospedar em hotéis e pousadas confortáveis e, curiosamente, alguns deles temáticos. E aproveitam a noite em bares. Prova disso é que nos feriados e fins de semana Penedo fica lotada e está "para todos os bolsos", como diz Marie Louise Göransson, proprietária dos hotéis Pequena Suécia (um dos mais antigos e mais caros de lá) e Pequena Índia, recentíssimo. Localizado a cerca de 3 horas de São Paulo (os paulistanos aparecem mais nos feriados) e a cerca de 2 horas do Rio (os cariocas vão nos fins de semana), Penedo vem incrementando seu turismo nos últimos anos. O primeiro hotel oficial apareceu na década de 1950. Era a Chácara das Duas, das finlandesas Helm e Vivi, que foi vendida no começo da década de 60 para os pais de Marie Louise Göransson, vindos da Suécia à procura de um lugar no campo - hoje, seu Pequena Suécia guarda muitas histórias. Segundo Marie, que desde 1988 está à frente da propriedade, Penedo conta atualmente com cerca de cem hotéis e pousadas oficiais e não oficiais. Além dos finlandeses, há em Penedo outras presenças européias, como dinamarqueses, suecos, alemães e suíço-alemães. Trouxeram sua gastronomia, suas características construções arquitetônicas e o jeito de fazer chocolate - há muitas lojas e fábricas artesanais do doce. Seus costumes e memória podem ser conhecidos no Museu Finlandês (24-3351-1374).
COORDENADAS
Logo que se chega a Penedo, um labirinto de ruelas e estradinhas chama a atenção. Placas padronizadas indicam cada um dos lugares. Há uma via principal, a avenida das Mangueiras. "Esse centro de Penedo ?explodiu? há alguns anos", diz Fritz Schmid, suíço que lá aportou em 1997 e logo abriu a Casa do Fritz, a primeira choperia do lugar. Sua casa fica na frente de uma das atrações certas do bairro, a Pequena Finlândia, vilinha com 28 lojas que é réplica de uma cidade finlandesa com lago, bancos, praças e souvenirs. Já na entrada, a loja Tonttulakki Suklaat é dedicada a chocolates de todos os tipos.
AÉREO:
A GOL oferece dois voos diários ligando Bauru ao Rio de Janeiro (Aeroporto Santos Dumond).
CARRO:
A partir de São Paulo: seguir por 270 km pela Via Dutra e pegar a saída para Penedo/Visconde de Mauá. De ônibus a partir de São Paulo: em 2 etapas: São Paulo/Resende e Resende/Penedo. Terminal Rodoviário do Tietê: a Empresa Resendense (0--11- 6221-1979) tem saídas diárias para Resende. De Resende a Penedo: saídas de 50 em 50 minutos pela Auto Comercial Tupi.
O endereço
do encanto natalino
A Vila de Penedo, berço da colônia finlandesa no Estado do Rio, resolveu render homenagens ao personagem mais ilustre daquele distante país: um certo velhinho com fama de bondoso, chamado Nicolau. Foi construída a Pequena Finlândia, nos moldes da tradicional Casa de Papai Noel, ao norte da cidade de Rovaniemi, próxima do Círculo Polar Ártico. Uma área de 6.000 m2 que reproduz uma pequena cidade nórdica, lembrando as graciosas cidades de Porvoo e Rauma. O refúgio de verão para o bom velhinho.
Ruas repletas sobrados típicos que abrigam uma série de lojas para exposição de peças artesanais, (locais e estrangeiras), restaurantes, cafés e lanches típicos, loja de chocolates e outras atividades. As placas das ruas são bilíngües (português e finlandês). As lojas são nomeadas em finlandês. Entre as atrações estão um pequeno lago que separa a "cidade" de uma "floresta", interligadas por uma ponte, de onde se avista a residência de Papai Noel. Os visitantes têm acesso à casa, onde podem conhecer a intimidade de seu quarto de dormir, cozinha e demais dependências. Papai Noel, representante máximo de sua cultura, não poderia deixar de lado um costume tão arraigado quanto a sauna, que segue o modelo tradicional, inclusive com o telhado de grama, estando localizada junto ao lago.
Diante da Casa de Papai Noel localiza-se o anfiteatro. Lá costumam ser realizados eventos como apresentações de danças tradicionais, corais, bandas e até grupos de teatro de rua. O finlandês Jean Sibelius, um dos maiores compositores deste século, também é homenageado com o Centro Cultural Sibelius. Uma agência dos Correios e Telégrafos ? um dos elos mais fortes entre as crianças e o velho Nicolau ? foi instalada na "cidade" com o nome finlandês Posti.
A Pequena Finlândia é uma verdadeira cidade de sonhos, e sua beleza vai provar que o encanto infantil não tem idade, mas já tem endereço. E que Natal poderá ser comemorado durante o ano todo. É ver para crer.
Tonttulakki
A colonização finlandesa transformou Penedo em atração turística. A vinda dos europeus nas primeiras décadas do século 20 é hoje celebrada por dois de seus símbolos mais queridos ? o Papai Noel e o chocolate.
A Casa de Papai Noel, no shopping temático Pequena Finlândia, é reconhecida pelo governo finlandês como a residência tropical do Bom Velhinho. No mesmo local, os empresários Ricardo Sato e Ricardo Leite abriram, em 15 de julho de 2000, a casa de chocolates Tonttulakki (em finlandês, "gorro do gnomo", dos ajudantes do Papai Noel).
A empresa nasceu com a proposta foi apostar na diversificação da produção tradicional de chocolates de Penedo. Para isso, a Tonttulakki ampliou a variedade de tipos e produtos para atender a diferentes públicos. E busca de aliar inovação com qualidade, firmaram parceria com a marca belga Barry Callebaut, que garantiu uma produção que utiliza apenas chocolate belga importado, 100% com selo de garantia da Callebaut.
Ao longo desses quase 11 anos, a Tonttulakki também se tornou conhecida por promover diversos eventos, como os Festivais do Chocolate, ocasiões em que trufas gigantes, de mais de 80 kg, eram distribuídas entre todos os presentes. Em 2007, foi promovida uma oficina de chocolataria infantil, onde as crianças puderam aprender alguns rudimentos da fabricação de pirulitos de chocolate e brigadeiros. Em outubro de 2010, foi inaugurada a Tonttulakki Juiz de Fora.
