Washington - Newt Gingrich, o ex-presidente da Câmara que chegou a liderar as pesquisas no início do ano, desistiu da disputa republicana para concorrer à Casa Branca, após um mês de promessas e três semanas depois de Rick Santorum, maior rival do agora virtual candidato Mitt Romney.
“Hoje suspendo minha campanha, mas não minha cidadania”, discursou o ex-deputado em um hotel nas cercanias de Washington, referindo-se à experiência como “uma viagem animal”.
Prometeu, com isso, manter-se ativo na defesa de questões como “liberdade religiosa”. “Não sei se verei uma colônia na Lua”, brincou, aludindo à promessa feita em um debate que depois virou piada. “Mas meus netos verão.”
Gingrich, que passou duas décadas no Congresso, venceu 2 das 41 prévias republicanas disputadas até agora e somou só um sexto dos votos que Romney obteve para se eleger candidato na convenção partidária em agosto -lacuna impossível de ser coberta nas demais 14 prévias. Assim como Santorum, que desistiu no último dia 10, ele não declarou apoio formal a Romney.
