O lançamento do iPhone 5 traz à tona novamente o tema do lixo eletrônico. Imagine a quantidade de lixo que o descarte dos modelos antigos do smartphone vai gerar. Mas para alguns empresários inovadores, o lançamento é uma grande oportunidade também do ponto de vista da reciclagem.
Na verdade, desta vez, o frenesi em torno do novo modelo da Apple não se restringiu aos consumidores, que para variar fizeram filas nas lojas, mas atingiu também a indústria de e-waste nos EUA. A reciclagem de celulares pode ser um negócio muito rentável e algumas empresas inovadoras estão conseguindo criar empreendimentos lucrativos. Uma delas é a startup ecoATM, empresa com sede em San Diego na Costa Oeste americana, que propôs uma nova forma de recolher os dispositivos eletrônicos descartados nos EUA.
A empresa instalou quiosques automatizados (como os caixas eletrônicos dos bancos) em shoppings e outros estabelecimentos que recebem celulares e players de MP3.
Esses equipamentos escaneiam o dispositivo descartado e detectam qual o modelo e a marca. Em seguida, o usuário conecta um cabo para testar o funcionamento do celular. O quiosque identifica por meio de um sistema digital os diferentes dispositivos com 97,5% de precisão. Ao mesmo tempo avalia o valor de mercado do produto e paga - em dinheiro - ao cliente que entregou o produto de acordo com essa avaliação.
Com o lançamento do iPhone 5, a empresa divulgou que vai ampliar sua rede de quiosques automatizados para toda a costa leste americana. A ecoATM pretende chegar a mais de 300 pontos de coleta nos Estados Unidos até o fim do ano.
As novas tecnologias de reciclagem têm permitido uma alta taxa de recuperação de materiais. A ecoATM alega que consegue reutilizar em média 75% dos materiais dos equipamentos descartados. Apenas nos EUA, foram descartados em 2010 quase 2,5 milhões de toneladas de produtos eletrônicos.
Junto com eles, uma quantidade gigantesca de lítio, ouro, neodímio, terras raras e outros materiais valiosos também foram para o lixo. Cada vez mais empreendedores veem esse lixo como potencial fonte de lucros. Outra empresa que também está investindo no ramo é a Green Tech Solutions, e acaba de comprar a GlobalCellBuyers.
As indústrias de computadores e eletroeletrônicos têm a sua própria estratégia de logística reversa. A Apple diz ter vendido até hoje 240 milhões de iPhones, sendo 85 milhões apenas nos EUA. No ano passado, a empresa diz ter ultrapassado sua meta de reciclar 70% da sua produção. No Brasil, a nova política nacional dos resíduos sólidos também deverá estimular essa indústria da reciclagem do lixo eletrônico.
