Rafael Nadal voltou a sofrer em quadra no Brasil Open. Depois de uma batalha contra o argentino Carlos Berlocq no dia anterior, o tenista espanhol teve dificuldade para superar neste sábado o também argentino Martin Alund, sensação do torneio, e confirmar o seu lugar na final do ATP 250 disputado em São Paulo. Dessa vez, a vitória foi por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 6/7 (2/7) e 6/1.
Como havia previsto na sexta-feira, após bater Berlocq, Nadal precisou sofrer para faturar mais uma vitória na competição. Na semifinal deste sábado, ele fez um bom primeiro set, mas caiu de rendimento durante o segundo e cometeu muitos erros no tie-break. Acabou perdendo a parcial para o número 111 do mundo. Contudo, se recuperou na sequência e fechou o jogo após 1 hora e 56 minutos.
Alund era a grande zebra do Brasil Open, por ter saído do qualificatório como “lucky loser”. Ele só entrou na chave principal por causa da desistência do compatriota Leonardo Mayer. E, na condição de azarão, obteve sua primeira vitória em um torneio da ATP, ao aposentar o brasileiro Ricardo Melo. Depois eliminou o favorito francês Jeremy Chardy e, com um bom tênis, chegou à semifinal. Parou somente diante da grande estrela da competição que acontece no Ginásio do Ibirapuera.
Enquanto Alund comemora seu grande resultado no Brasil Open, Nadal se prepara para a sua segunda final em solo brasileiro. Em 2005, ele faturou o título do torneio quando ainda era disputado na Costa do Sauipe (BA). Desta vez, terá pela frente o argentino David Nalbandian, ex-número 3 do mundo - ocupa atualmente a 93ª colocação no ranking -, em um duelo muito aguardado pela torcida.
Na outra semifinal deste sábado, Nalbandian confirmou o favoritismo e derrotou o italiano Simon Bolelli por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 7/5, após 1 hora e 25 minutos de partida. Assim, o argentino chega à final em sua segunda participação no Brasil Open - no ano passado, ele parou nas quartas de final. E volta a ter chance de ser campeão, o que não acontece desde 2010.
A final deste domingo, a partir das 13h, será o sétimo confronto entre os dois tenistas no circuito da ATP. Número 5 do mundo, Nadal lidera o retrospecto diante do argentino de 31 anos com quatro vitórias e duas derrotas, ambas sofridas ainda em 2007 - depois disso, foram só triunfos do espanhol de 25 anos.
Curiosamente, a final deste domingo vai reunir dois tenistas que passaram os últimos meses afastados das competições.
