Japão e China voltaram a se estranhar nesta terça-feira (23), em torno da disputa de um arquipélago que mergulhou as relações entre os países na pior crise em 40 anos.
A tensão aumentou depois que, segundo o Japão, oito embarcações chinesas se aproximaram das ilhas - chamadas de Diaoyu por Pequim e de Senkaku por Tóquio.
O arquipélago controlado pelo Japão é reivindicado por China e Taiwan. Desabitadas, as oito ilhas têm potencial para exploração de gás e petróleo.
Foi a flotilha mais numerosa enviada pela China à região desde setembro, quando a disputa reacendeu com a decisão do Japão de nacionalizar as ilhas.
Ao mesmo tempo, dez barcos com cerca de 80 ativistas nacionalistas japoneses chegaram perto do território disputado, sob a escolta da Guarda Costeira do Japão.
Não houve confronto, mas os dois lados trocaram farpas retóricas. O premiê japonês, Shinzo Abe, ameaçou usar a força caso haja um desembarque chinês nas ilhas. "Dei instruções para que sejam tomadas ações firmes contra tentativas de entrar em nossas águas territoriais e fazer desembarques [nas ilhas]", disse o premiê.
O embaixador da China em Tóquio foi convocado pelo governo japonês, que expressou seu protesto.
Visita polêmica
A advertência de Abe no Parlamento foi feita horas após a visita de 168 deputados ao polêmico santuário de Yasukuni, considerado por China e Coreia do Sul como um símbolo do brutal passado militar japonês.
Desde que assumiu o governo, no fim do ano passado, Abe endureceu o discurso de segurança. Determinou um aumento no orçamento militar do Japão pela primeira vez em onze anos, afastando o país do pacifismo assumido após a derrota na Segunda Guerra Mundial.
O governo chinês, que vê a assertividade militar japonesa com visível preocupação, lamentou a visita e criticou a presença dos ativistas nacionalistas nas proximidades das ilhas, os quais chamou de "encrenqueiros".
"Somente quando encarar o seu passado agressivo o Japão poderá desenvolver relações amigáveis com seus vizinhos asiáticos", disse a porta-voz da chancelaria chinesa Hua Chunying.
