Pelo menos 40 pessoas morreram e mais de 120 ficaram feridas após a explosão de um depósito de munições pertencente a uma milícia aliada ao regime de Bashar al-Assad, em Homs, na região central da Síria. O local foi atingido por foguetes disparados de bairros vizinhos.
Segundo o Observatório Sírio de Direitos Humanos, sediado em Londres, a maioria das vítimas eram militares, mas também houve civis feridos na ação. Para o grupo opositor, há forte probabilidade de que a ação tenha sido feita por rebeldes.
Um vídeo divulgado por militantes mostra uma enorme bola de fogo que se projeta contra o céu sobre a cidade de Homs no momento da explosão. Segundo testemunhas, alguns prédios vizinhos também foram atingidos pelo ataque.
Ativistas da oposição dizem que o depósito era um dos alvos dos rebeldes do Exército Livre Sírio durante uma ofensiva em represália à retomada do bairro de Khalediyeh pelo regime sírio, na semana passada. A região era dominada pelos insurgentes desde setembro de 2011.
A ajuda do Hizbullah e a divisão interna dos grupos rebeldes fez com que o regime de Assad recuperasse terreno no país nos últimos meses. A mudança de rumo começou em maio, com a ocupação de Qusair, cidade na fronteira com o Líbano e que era passagem para o contrabando de armamento rebelde.
Com o crescimento do domínio do regime, países que pretendiam fornecer armas aos opositores, como Estados Unidos, Reino Unido e França, reavaliaram a decisão e voltaram a pedir negociações a Assad. Segundo a ONU, mais de 100 mil pessoas morreram na Síria desde o início do conflito, em março de 2011.
