O pivô brasileiro Lucas Bebê Nogueira, principal nome brasileiro a passar na peneira da NBA em junho, vai continuar jogando na Espanha por pelo menos mais um ano.
A opção foi uma decisão tomada em conjunto com seus agentes e o Atlanta Hawks, time que escolheu Lucas no "draft" (seleção de novos talentos) deste ano da NBA. O brasileiro vai jogar outra temporada pelo Asefa Estudiantes Madrid.
"Nós estamos muito empolgados com o que vimos do Lucas. Voltar para o Estudiantes vai permitir a ele a continuar o seu desenvolvimento e ao mesmo tempo vai jogar minutos significativos em uma competição muito boa. Vamos acompanhar de perto o seu progresso", afirmou Danny Ferry, dirigente dos Hawks, ao jornal "Atlanta Journal Constitution".
Apesar de mandar Lucas de volta para a Espanha, os Hawks continuam com os seus direitos e ele poderá jogar pela NBA na outra temporada.
"Sei que a minha responsabilidade e as cobranças em cima do meu jogo vão ser ainda maiores a partir de agora. Estou bem ciente e pronto para isso. Estou evoluindo, fiquei feliz por ter sido draftado, foi um sonho que se realizou, fui bem recebido por todos em Atlanta, da mesma maneira como sempre fui tratado com carinho por todos em Madri", afirmou Lucas por meio de sua assessoria de imprensa.
"Esta será uma temporada diferente, ainda mais especial, e espero que seja um grande ano, o meu melhor ano. A motivação não podia ser maior, vou seguir jogando pelo Estudiantes, dando o meu máximo em quadra e minha cabeça, agora, está apenas na Espanha", afirmou.
Nascido em São Gonçalo, no Rio, Lucas Bebê, de 21 anos e 2,13 m, já passou pelas seleções de base do Brasil, mas ganhou destaque no Asefa, e foi selecionado pelo Boston Celtics, para depois ser transferido para os Hawks.
No dia 18 de julho, o pivô pediu dispensa da seleção brasileira que irá disputar a Copa América de basquete da Venezuela, de 30 de agosto a 11 de setembro, que vale vaga no Mundial, para disputar as partidas da Liga de Verão pela franquia de Atlanta.
Sem Lucas, o Brasil pode ter oito jogadores na próxima temporada da NBA. O Boston Celtics conta com Vitor Faverani e Fab Melo. Nenê está no Washington Wizards, enquanto Tiago Splitter renovou contrato com o San Antonio Spurs.
Anderson Varejão permanece no Cleveland Cavaliers, assim como Scott Machado no Golden State Warriors. Raulzinho está no Utah Jazz. Já Leandrinho é um agente livre e sua permanência nos Estados Unidos ainda está por definir.
