Pelo menos 17 pessoas morreram e outras centenas foram resgatadas com vida após do naufrágio de uma balsa que colidiu com um navio cargueiro hoje, próximo ao porto da cidade de Cebu, no centro das Filipinas.
Segundo a guarda costeira local, a balsa St. Thomas of Aquinas transportava cerca de 700 pessoas no momento do acidente, cujas causas ainda não foram identificadas.
Pelo menos 575 passageiros foram resgatados com vida. Ainda não há informações sobre desaparecidos.
"O impacto foi muito forte," disse Rachel Capuno, segurança dos proprietários da balsa, à uma rádio local, acrescentando que a embarcação levou cerca de 30 minutos para afundar após a colisão.
Segundo o comandante da guarda costeira de Cebu, Weniel Azcuna, o navio cargueiro, Sulpicio Express 7, não afundou. Ele transportava 36 tripulantes.
A balsa operava havia 40 anos e tinha capacidade para 900 pessoas. Embarcações do tipo são um dos principais meios de transporte no país asiático, que tem mais de 7.100 ilhas, principalmente para as famílias que não podem viajar de avião.
