O que começou como um acidente de carro na praça da Paz Celestial na segunda-feira, em Pequim, já é tratado como ataque terrorista pela TV estatal após a polícia chinesa ter detido vários suspeitos envolvidos no episódio.
"As detenções aconteceram 10 horas depois dos fatos, que de agora em diante podem ser chamados de ataque terrorista", afirmou a CCTV, o canal oficial do governo.
A polícia procurava oito pessoas da região muçulmana de Xinjiang, segundo funcionários de hotéis de Pequim. Um comunicado enviado a hotéis da capital identificava dois uigures registrados em distritos de Xinjiang e perguntava sobre clientes suspeitos. Os uigures, muçulmanos de língua turca, compõem a etnia majoritária de Xinjiang.
Esta grande região autônoma, situada no extremo oeste da China, registra com frequência distúrbios relacionados à tensão entre Han, etnia majoritária na China, e uigures.O regime comunista acusa com frequência os militantes uigures de "terrorismo".
Na segunda-feira, segundo a polícia, um jipe atropelou turistas e policiais na praça da Paz Celestial diante da entrada da Cidade Proibida, antes de explodir perto do retrato de Mao Tse-tung.
O motorista e os dois passageiros do veículo morreram, assim como uma turista filipina e um turista chinês da província de Guangdong.
