O presidente dos EUA, Barack Obama, anunciou nesta quinta-feira (19) o envio de até 300 "especialistas militares" para ajudar o Iraque a combater as milícias que se aproximam da capital, Bagdá. Ele sublinhou que os militares "não combaterão" no país.
Os americanos trabalharão em dois centros de operações conjuntas para compartilhar inteligência e planejamento, provavelmente para futuros ataques aéreos. Os EUA também fornecerão tecnologia e equipamento aos iraquianos, pagos por um fundo de contraterrorismo anunciado em um discurso no mês passado.
As tropas americanas deixaram o Iraque em 2011. "Os últimos dias nos lembraram das cicatrizes profundas deixadas pela guerra", discursou Obama. "Os EUA precisam fazer perguntas duras antes de decidir ações no exterior, militares em especial."
Questionado por jornalistas, Obama disse que, se houver ataque aéreo, será "preciso" e "com alvos claros". A Casa Branca tem se recusado a autorizar tais ataques - pedidos pelo premiê iraquiano, Nuri al-Maliki, e por líderes democratas e republicanos nos EUA, que acham que a inação presidencial permitiu o avanço desses grupos extremistas.
O presidente anunciou ainda a viagem do secretário de Estado John Kerry para um encontro com Maliki e mandou recado direto ao premiê: "O desafio está diante dele e de outros líderes iraquianos".
