| USA Today/Divulgação |
 |
| Há 6 meses, Paulo Orlando era apenas um veterano jogador de um esporte pouco popular no Brasil que buscava uma improvável vaga na MLB |
A noite não poderia ser mais feliz para Paulo Orlando. No dia em que completou 30 anos, o jogador se tornou o primeiro brasileiro a ser campeão da MLB, a liga profissional de beisebol dos Estados Unidos. A vitória por 7 a 2 fez com que o Kansas City Royals fizesse 4 jogos a 1 na série melhor de sete contra o New York Mets e conquistasse, pela segunda vez na história, a World Series.
A primeira - e até então, única - dos Royals havia sido em 1985, quando a equipe bateu o St. Louis Cardinals por 4 a 3, justamente o ano de nascimento de Orlando. No ano passado, a equipe bateu na trave: perdeu a decisão para o San Francisco Giants em sete jogos.
No confronto do último domingo (1), os Mets deram mostra que adiariam o fim da decisão ao abrirem 2 a 0. A virada parecia improvável. Não foi. Os Royals empataram na nona entrada e levaram a decisão para a “prorrogação”. A definição do vencedor saiu na 12ª entrada, com cinco corridas. Massacre por 7 a 2 definido e segundo título na história garantido.
Orlando, que atua como jardineiro (outfielder), festejou com estilo, completando uma corrida para selar com chave de ouro o dia. “Às vezes, você pensa que as coisas não vão dar certo. Nunca deixei de acreditar. Isso é tudo muito especial para mim. Estou emocionado. É a melhor forma possível de comemorar o aniversário”, disse ao GloboEsporte.com.
Persistência
Há seis meses, Paulo Orlando era apenas um veterano jogador de um esporte pouco popular no Brasil que buscava uma improvável vaga na Major League Baseball aos 29 anos de idade. Pois ele conseguiu superar não só os obstáculos da modalidade como também da vida e chegou à MLB em 2015, conquistando o inédito título.
Logo em seu ano de estreia, ele já atingiu marcas históricas para o seu país ao ser o primeiro brasileiro a participar e vencer a MLB. Atualmente, Orlando é casado com Fabrícia e tem uma filha de 5 anos, Maria Eduarda. Mas, no passado, ele não teve uma infância privilegiada, dependendo do esforço de sua mãe, que era empregada doméstica.
Após passar dez anos perambulando por ligas menores de países como a Venezuela, onde se diz mais conhecido do que no Brasil, Paulo Orlando recebeu a grande chance na MLB.
Logo em seu primeiro ano ele foi bem, mesmo sendo reserva. Terminou com média de 24,9% nas rebatidas, sete home runs e 27 corridas impulsionadas, mostrando também sua velocidade correndo - algo que vem de quando fazia atletismo e sonhava em ser velocista.
