Gabriel é nome de anjo. É um significado que cabe bem ao nosso Gabriel Ruiz Pelegrina, um anjo que dedicou boa parte de sua vida a pesquisar e estudar a história de Bauru. E o fez com paciência, em uma época sem Google, folheando jornais antigos, livros e, principalmente, ouvindo relatos de pessoas idosas que contavam a ele pormenores do nosso passado.
Senti-me atraído por ele ao chegar a Bauru, pois tínhamos algo em comum: resgatar histórias. Foram muitos encontros na USC (Universidade Sagrado Coração) que, acertadamente, o homenageou em vida emprestando o seu nome ao Núcleo de Documentação e Pesquisa Histórica. Muitos cafés em sua casa, local que fez questão de morar até o fim, na rua Júlio Prestes, embrião de Bauru.
Sem querer ser egoísta, Bauru perde um grande historiador, mas os céus ganham um contador de história fantástico, talvez para amenizar a solidão de São Pedro e seus rebanhos. Gabriel vai começar a contar por aquelas bandas as histórias da chegada do 'homem moderno' a esta região e colocar minuciosamente as vantagens e desvantagens que isso gerou. São Pedro vai colocar na balança!
Vai contar sobre as milhares de mortes dos índios caingangues ao custo do avanço dos trilhos da Noroeste do Brasil, ferrovia em que trabalhou por mais de 30 anos; vai lembrar sobre o Desterro, quando mendigos e ladrões de galinhas foram trazidos das grandes cidades para a frente de trabalho da Noroeste e desapareceram ao longo da linha vítimas de doenças e ataques dos índios.
Mas também vai relatar ao 'chefe dos céus' os avanços que o progresso trouxe citando, provavelmente, o poema 'Bauru', de Rodrigues de Abreu, 'cidade de espantos', onde 'o sol da manhã incendeia ferozmente a gasolina que existe na alma dos homens'.
Enfim, será uma prosa longa, mas o relógio não corre na eternidade e o tempo vai ser meramente um espectador.
Perdemos uma biblioteca oral que muito ajudou a resgatar a história de Bauru. São Pedro ganhou um coadjuvante para conhecer um pouco mais do passado dessas bandas do interior paulista. A história, porém, continuará sendo escrita, agora com a ajuda de um click no Google.
E adivinhem quem vai aparecer na lista de resultados: o anjo Gabriel! Vida que segue.
