| Guilherme Dionízio/AE |
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| Gabriel, que vive jejum de seis partidas sem marcar, será o atacante centralizado do Santos diante dos cearenses |
O Santos inicia hoje a sua trajetória na edição de 2018 do Campeonato Brasileiro em clima de festa, mas também tentando encerrar um tabu. Às 21h, no estádio do Pacaembu, em São Paulo, o time recebe o Ceará na celebração do seu aniversário para tentar encerrar uma sequência de tropeços na primeira rodada da competição.
O dia 14 de abril é uma data especial para o torcedor santista, pois marca a data de fundação do clube, ocorrida há 106 anos. O duelo contra o Ceará será o quinto que o Santos fará como mandante na sua "segunda casa" em 2018. E o clube espera completar a festa com uma vitória no fim da noite de hoje.
O problema é que o desempenho recente do Santos em estreias no Brasileirão é frustrante, com a última vitória tendo ocorrido em 2005, quando superou o Paysandu no estádio Anacleto Campanella, em São Caetano do Sul. Desde então, o time disputou 12 jogos pela primeiras rodada do torneio nacional e teve desempenho péssimo, com três empates e nove derrotas.
Para superar esse retrospecto, Jair Ventura deve apostar em um time bastante ofensivo, embora ele não tenha confirmado a escalação. A ausência de um camisa 10 de confiança, deverá levar o treinador escalar uma formação com quatro atacantes, como, aliás, realizou no segundo jogo das semifinais do Campeonato Paulista contra o Palmeiras.
A ideia de Jair Ventura é que Rodrygo, Arthur Gomes e Eduardo Sasha se revezem na armação das jogadas e no avanço pelas pontas, sempre buscando abastecer Gabriel Barbosa. Há também uma possibilidade de Jair Ventura preservar Rodrygo, de apenas 17 anos, começando o jogo com Jean Mota como principal articulador de jogadas. Mas o treinador não esconde a admiração pelo jovem, eleito a revelação do Paulistão. "É uma joia. É um jogador incontestável, porém é um menino. A diferença da base e o profissional é grande por causa da força do treino", afirmou.
E a determinação do técnico é clara: começar bem o Brasileirão para o Santos poder brigar pelo título, após realizar boas campanhas nos dois últimos anos - foi vice em 2016 e terceiro colocado em 2017. "Nós já vimos exemplos de times que ganharam no fim do campeonato, mas o Corinthians ganhou no começo no ano passado. Ele garantiu o título no primeiro turno. Tiveram oscilações, mas tiveram gordura para segurar no segundo turno", analisou o treinador santista.
CEARÁ
Sete anos depois do rebaixamento à Série B, o Ceará volta à elite do futebol brasileiro cheio de esperança em realizar uma grande campanha. "Nossos atletas treinaram intensivamente e estão bastante focados para esse confronto. Essa partida marca o início de uma nova história que queremos fazer tanto pelo clube como para a competição", comentou o técnico Marcelo Chamusca.
A delegação cearense viajou para a capital paulista com três desfalques. Por ter vínculo com o Santos, o lateral-esquerdo Romário ficou em Fortaleza. Já Richardson segue vetado pelo departamento médico devido a uma lesão no músculo adutor da coxa. Raul, por sua vez, não chegou a um acordo com a diretoria pela renovação e pode deixar o clube.
