Entre elas, o Bauru Basket. Com um trio experiente mantido - Larry Taylor, Alex Garcia e Dontrell Brite -, o time perdeu um de seus principais jogadores, Gabriel Jaú, que foi para o Flamengo, passou por reformulação.e recebeu reforços como Danilo Fuzaro, Jonathan Machuca, Gemerson, Anderson Rodrigues e Emmit Holt. Se não é estelar, é um grupo competitivo e que ganhou consistência na mão do técnico Guerrinha.

É realista pensar em manter a escrita de participar de playoffs (Bauru sempre esteve presente no mata-mata em todas as edições do NBB). A partir daí, é buscar avançar, brigando para se posicionar entre os quatro melhores com Minas e São Paulo.

O time bauruense vem se mostrando bastante sólido, tem em Alex um jogador que, veterano, ainda é um diferencial e conta com caras como Gemerson e Danilo Fuzaro, sempre uma ameaça aos rivais. Larry, Brite e Holt completam a força coletiva, que deve ser o principal diferencial da equipe na disputa por vaga no G4. Em entrevista ao JC, Guerrinha coloca o Dragão justamente no bloco de equipes que buscam roubar uma vaguinha entre os quatro. E a luta seria, na minha opinião, com Minas e São Paulo.

Adversários diretos

O Minas, justamente o adversário de estreia do Bauru - ganhou, no Panela de Pressão por 82 a 72 - tem como principal atleta Shaquille Johnson. Além dele, Alexey e Faggiano, velhos conhecidos da torcida bauruense, Paranhos e Gadson, são outros destaques.

Em relação à temporada passada, a principal perda foi Gui Santos, que foi escolhido no draft da NBA. Os mineiros buscam seu primeiro título do NBB, lembrando que em 14 edições completas (2020 não teve campeão por causa da pandemia de coronavírus), somente cinco equipes tiveram a glória de levantar o troféu: Flamengo, Brasília, Bauru, Paulistano e Franca.

O São Paulo chegou à final do Campeonato Paulista e conta com nomes como Tyrone, Marquinhos, Bennett, Elinho, Coelho, além de Shamell, maior cestinha da história do NBB. Em relação à temporada passada, chegaram Malcolm Miller, Betinho, Lucas Siewert e Ansaloni, entre outros.

Em relação aos favoritos, Franca manteve praticamente o elenco intacto e, mais importante, seu trio formado por Georginho, Lucas Mariano e Lucas Dias. Eles são auxiliados por caras experientes, como Santiago Scala, Jhonatan Luz e David Jackson, e jovens como Reynan e Márcio. Qualidade e conjunto, é fortíssimo candidato ao bicampeonato.

O Flamengo perdeu Yago e buscou reforços na Argentina: Penka Aguirre e Jose Vildoza, além de contratar dois nomes fortemente identificados com o Dragão, casos de Gabriel Jaú e Gui Deodato. E manteve Olivinha "sem fim". Outro grande postulante ao título.

E na NBA

A pré-temporada da NBA, principal liga de basquete do mundo, foi marcada por polêmicas e confusões. Algumas delas envolvendo os finalistas da temporada passada e dois dos principais candidatos ao título. No Golden State Warriors, Draymond Green agrediu o companheiro de equipe Jordan Poole. No Boston Celtics, o técnico Ime Udoka foi suspenso por um ano por suposta violação das diretrizes internas relacionando com uma funcionária da franquia. Joe Mazzulla vai comandar a equipe.

Mas acredito que, turbulências à parte, ambos os times seguem muito candidatos ao título, principalmente o Warriors, adversário a ser batido no Oeste. No Leste, vejo Milwaukee Bucks e Miami Heat como principais ameaças ao Celtics. Principalmente o Bucks. Em uma temporada perfeita, sem lesões e novos problemas internos - temporadas assim não existem -, eu cravaria uma decisão de título Warriors x Celtics ou Bucks. Mas é uma longa jornada e são muitos desafios para finalizá-la com anel no dedo.