| Carl Recine/Reuters |
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| Euforia dos jogadores croatas, que conseguiram a maior proeza do futebol do país ao chegarem à final da Copa |
Pela primeira vez em sua história, a Croácia vai decidir uma Copa do Mundo. Nessa quarta-feira (11), no estádio Luzhniki, em Moscou, a seleção começou mal, mas se ajeitou durante a partida e virou em cima da Inglaterra, vencendo na prorrogação por 2 a 1, após empate em um gol no tempo regulamentar. Com três prorrogações nas três fases de mata-mata do Mundial da Rússia, os croatas chegam desgastados fisicamente para a finalíssima no domingo (14), às 12h, contra a favorita França, no mesmo estádio. Mas é bom ninguém duvidar da força desse time.
| Henry Romero/Reuters |
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| Kolinda Grabar-Kitarovic, presidente da Croácia, apoiou o time na Rússia |
O jogo começou quente. Logo aos três minutos do primeiro tempo, Dele Alli recebeu ótimo passe de Lingard perto da meia-lua e sofreu a falta do craque Modric. Na cobrança, Trippier lembrou o ex-craque inglês David Beckham de tão bem que pegou bem na bola, que fez a curva por fora da barreira e entrou no canto esquerdo alto de Subasic - o goleiro da Croácia nem mesmo tentou pular na bola
Na Croácia, Modric e Rakitic, meias de grande categoria, não conseguiam se entender. Distantes um do outro, pouco produziram na primeira etapa.
A Inglaterra quase chegou ao segundo gol quando Lingard achou Harry Kane dentro da área. O atacante bateu rasteiro, mas Subasic fez grande defesa. No rebote, o próprio Kane, de dentro da pequena área, fez o mais difícil e chutou na trave com o gol à disposição. Contudo, o bandeirinha já havia assinalado impedimento.
Aos 35, mais uma ótima chance para os ingleses. Kane dominou pela esquerda e abriu para Dele Alli, já dentro da área. Este rolou para Lingard que, de frente para o gol e sem marcação, bateu para fora.
CROÁCIA REAGE
A partir dos 10 minutos do segundo tempo, a Croácia mudou de postura. Mesmo cansada, passou a ter mais disposição em todas as divididas. Com a posse da segunda bola, o time foi para cima. A Inglaterra recuou na tentativa de explorar o contra-ataque.
O resultado do empenho croata deu resultado aos 24 minutos. Vrsaljko recebeu boa bola pela direita e cruzou dentro da pequena área para Perisic, que se antecipou a Walker e com o pé esquerdo todo esticado empatou o jogo.
Dois minutos depois, a Croácia quase virou. Após bobeada da defesa inglesa, Perisic dominou sozinho dentro da área, levou para a esquerda e bateu firme cruzado. A bola explodiu na trave e voltou nos pés de Rebic, que chutou para defesa do goleiro Pickford.
Aos 37, mais uma vez o goleiro inglês apareceu bem. Mandzukic recebeu na área, dominou no peito e bateu para outra boa defesa de Pickford.
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PRORROGAÇÃO
Na prorrogação, a primeira grande chance surgiu aos oito minutos e foi para a Inglaterra. Após escanteio, Stones cabeceou firme, mas Vrsaljko apareceu em cima da linha para impedir o segundo gol inglês.
Aos 17, foi a vez da Croácia quase desempatar. Peresic recebeu linda bola de Modric pela esquerda e cruzou para Madzukic finalizar na saída de Pickford, que fez uma mais uma grande defesa.
Mas no segundo tempo da prorrogação não teve jeito. Aos dois minutos, Pivaric tentou cruzar na área pela esquerda, mas a defesa da Inglaterra cortou. No rebote, Rakitic cabeceou de volta para a área e aí a defesa inglesa falhou feio, principalmente Walker e Stones. A bola sobrou limpa para o atacante Mandzukic tocar na saída de Pickford e virar.
Depois, até o final da partida, a Croácia tocou a bola. A Inglaterra não teve forças para empatar e levar o jogo para os pênaltis. Agora, neste domingo, às 12h (de Brasília), a seleção croata faz história e encara a favorita França na decisão da Copa do Mundo da Rússia. Aos ingleses resta o consolo de, assim como em 1990, brigar pelo terceiro lugar, neste sábado, às 11h, contra a Bélgica, em São Petersburgo.
'Já estamos na história', comemora técnico
O maior feito da história da seleção croata se deu nessa quarta-feira (11), na vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra que rendeu vaga na final da Copa do Mundo. Ao final da partida, o técnico Zlatko Dalic comemorou demais o resultado, valorizando a entrega dos jogadores, mas já de olho na decisão. "Estamos na final. Foi merecido, tenho que parabenizar meus jogadores. Foram eles que conseguiram. O que fizeram hoje (quarta-11), o quanto lutaram, o quanto correram. Não tem como explicar. Obrigado por todos eles, por todos que estão aqui e na Croácia", disse Dalic em entrevista após o apito final. A melhor campanha do país em Copas ainda não terminou, muito pelo contrário, mas o técnico croata se mostra extremamente orgulhoso. "Ainda temos um jogo diante de nós, mas já estamos na história. Nós dissemos que queríamos vir a Moscou e agora ficaremos aqui", celebrou, referindo-se ao palco da final do Mundial.
Autor do gol de empate da Croácia contra a Inglaterra e depois da assistência para o gol de Mandzukic, que decretou o triunfo por 2 a 1 na prorrogação da semifinal da Copa do Mundo, o atacante Ivan Perisic afirmou que a equipe mais uma vez mostrou caráter em campo. Tanto contra a Dinamarca nas oitavas de final, quanto contra a Rússia nas quartas de final a seleção croata saiu atrás no marcador. "Foi um jogo muito difícil. Sabíamos o que estava em jogo, qual a importância de uma semifinal para um país do nosso tamanho. Começamos devagar, mas mostramos caráter quando estivemos um gol abaixo", disse Perisic.
