O confronto de hoje, às 19h, no Maracanã, entre Flamengo e Palmeiras define o rumo do Brasileirão. O time de Luiz Felipe Scolari defende a liderança do torneio com quatro pontos de vantagem sobre o rival. Se vencer, dará grande passo rumo ao título e vai tratar de administrar a vantagem, que iria para sete pontos.
Se perder, o líder será ameaçado nas próximas rodadas, pois a vantagem cairá para um ponto. Se todos os jogos de um torneio de pontos corridos valem uma decisão, o jogo do Maracanã vale um pouco mais em função do peso das rodadas finais e do lado emocional.
O time de Felipão tem quatro desfalques (Mayke, Bruno Henrique, Lucas Lima e Deyverson) e tenta se recuperar da derrota para o Boca Juniors na Libertadores, pela ida da semifinal, na quarta-feira. Ontem, Felipão reuniu os jogadores no Rio de Janeiro e teve uma conversa rápida com eles no CT do Fluminense. O time só teve esse treino depois da "batalha" de Buenos Aires.
O jogo de hoje está inserido em um contexto de rivalidade crescente. As diretorias trocaram farpas publicamente sobre arbitragem na semana passada (Felipão será julgado pelo STJD por insinuar favorecimento ao rubro-negro).
As torcidas se provocam nas redes sociais em função das últimas campanhas. Em 2009, o Flamengo ultrapassou o rival; em 2016, o time paulista sustentou a ponta e ironizou a expressão "cheirinho de título", criada pelos rubro-negros; o ano de 2018 é um tira-teima. Os rivais possuem os dois elencos mais caros do Brasil: os palmeirenses valem R$ 87,5 milhões; já os flamenguistas somam R$ 86,6 milhões.
FLAMENGO
No Flamengo, ninguém esconde a importância da partida. "É o jogo mais importante do ano, por ser contra o líder, um confronto direto. Trabalhando bem e conquistando a vitória, a gente encosta no Palmeiras. Temos que vencer a partida, que vai nos colocar mais próximo para brigar", declarou o atacante Vitinho.
O jogador, aliás, é uma das esperanças da equipe para o confronto. Depois de um péssimo início de trajetória na equipe e de chegar a perder a titularidade, Vitinho reencontrou seu melhor futebol sob o comando de Dorival Junior e foi fundamental na série de três vitórias consecutivas do Flamengo.
Mas nem tudo são flores pelos lados do Ninho do Urubu. Afinal, na última semana, Dorival e a diretoria tiveram que lidar com a polêmica envolvendo o goleiro Diego Alves. Ele se recusou a ficar no banco contra o Paraná e sequer viajou com o elenco para Curitiba, o que desagradou a todos no clube.
Uma possível rescisão contratual chegou a ser considerada, mas o Flamengo decidiu manter Diego Alves no elenco. Diante de uma suposta recusa do jogador em pedir desculpas a Dorival e ao grupo, no entanto, ele não foi relacionado para o jogo de hoje e César segue como titular.
