Miami - Um ex-secretário do governo de Hugo Chávez (1954-2013) na Venezuela foi condenado nos Estados Unidos a dez anos de prisão por ter participado de um esquema de corrupção de mais de US$ 1 bilhão (R$ 3,84 bilhões).
Alejandro Andrade, que foi secretário do Tesouro, já tinha feito um acordo com os procuradores e se declarado culpado em dezembro da acusação de lavagem de dinheiro.
Nesta terça, a juíza federal Robin Rosenberg, da Flórida, o condenou a dez de prisão, a pena máxima. Andrade pagou uma fiança de US$ 1 milhão (R$ 3,84 milhões) e só precisará se entregar em fevereiro de 2019.
O venezuelano de 54 anos pediu desculpas por suas ações e disse que sente "uma enorme dor e remorso" por ter participado do esquema. "Eu assumo toda a responsabilidade pela minha conduta", disse ele no tribunal.
Andrade se aproximou do então presidente Chávez quando foi guarda-costas do mandatário e logo ganhou espaço no governo, assumindo em 2007 como secretário do Tesouro, posição na qual ficaria até 2011.
Após deixar o cargo, ele se mudou para Wellington, um vilarejo próximo a Miami, mas logo se tornou um alvo das autoridades americanas, que buscam processar ex-integrantes do governo venezuelano envolvidos em casos de corrupção.
Foi neste cenário que o ex-tesoureiro aceitou um acordo no qual jurou não ter mais relação com Caracas, prometeu cooperar com os investigadores e entregou para a Justiça americana todos os seus bens, incluindo seis casas, 17 cavalos, 35 relógios de luxo e 12 carros.
Em troca, não será extraditado para a Venezuela e poderá cumprir sua pena nos EUA -o governo do ditador Nicolás Maduro queria que ele retornasse ao país para responder às acusações.
