O compromisso é pela primeira rodada da fase inicial da Copa América, mas a preocupação das equipes está com o futuro. Hoje, às 16h, o Maracanã será palco do duelo entre as seleções do Paraguai e Catar, que vão duelar pelo Grupo B, pensando em futuras competições.
O Catar não é apenas o adversário de estreia, mas para onde a seleção paraguaia espera viajar em três anos. Sétima colocada nas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2018, o Paraguai não disputa o principal torneio do futebol desde o Mundial de 2010. E encara a Copa América no Brasil como primeiro passo para isso.
Dois jogadores que estão em atividade no futebol brasileiro vão ser titulares contra o Catar: o goleiro Gatito Fernández (Botafogo) e o atacante Derlis González (Santos). Já o zagueiro palmeirense Gustavo Gómez está suspenso por dois jogos e só poderá entrar em ação no último compromisso da sua equipe na fase de grupos.
Uma das duas seleções convidadas para participar da Copa América - a outra é o Japão -, o Catar usa o torneio visando adquirir rodagem para o Mundial de 2022, em que será sede. A equipe surpreendeu ao vencer a Copa da Ásia no começo desta temporada, o que lhe deu esperanças de conseguir ser competitiva daqui a três anos.
Avançar às quartas de final é encarada como uma meta viável pelos asiáticos. Na sua preparação, perdeu amistoso para o Brasil por 2 a 0, no Mané Garrincha.
