Sob ameaça do tufão Hagibis, o GP do Japão de Fórmula 1 terá programação incomum neste sábado (12). O grid será definido apenas quatro horas antes da largada da corrida no Circuito de Suzuka. Pelo horário de Brasília, o treino classificatório vai começar às 22h de sábado e a prova, às 2h10 da madrugada de domingo (13) - equivalente às 10h e às 14h10 de domingo, no horário local.
De acordo com a previsão meteorológica, o tufão deve atingir o país asiático no sábado, o que obrigou a F1 a cancelar todas as atividades agendadas para o dia, incluindo o terceiro treino livre, a classificação e as entrevistas de pilotos e dirigentes das equipes. O circuito será fechado por segurança.
As mudanças nos horários e a previsão de chuva vão afetar toda a programação das equipes, que terão um treino livre a menos para fazer testes no acerto dos carros. Além disso, os times vão ter pouco tempo para avaliar a performance dos pneus no eventual tempo úmido previsto para domingo - os dois treinos livres foram realizados com pista seca. Existe até a possibilidade de a corrida ser adiada para segunda (14) caso os efeitos do tufão se prolonguem até domingo.
Se o treino classificatório vier a ser cancelado, o grid será definido com base no resultado do segundo treino livre, que teve o finlandês Valtteri Bottas na 1ª colocação, com 1min27s785, tempo um segundo mais rápido que garantiu ao piloto a liderança. O inglês Lewis Hamilton foi o 2º, com 1min27s885, e o holandês Max Verstappen, o 3º, com 1min28s066.
Hamilton tem uma vantagem de 73 pontos sobre Bottas na liderança do Mundial de Pilotos, com cinco corridas a serem disputadas para encerrar a temporada 2019 da Fórmula 1. O piloto da Mercedes venceu quatro das últimas cinco corridas realizadas no Japão. E se Hamilton ganhar neste fim de semana, ele igualará o recorde de Michael Schumacher como o maior ganhador do GP do Japão, com seis triunfos.
