A oito pontos do líder Flamengo, o Palmeiras pensa neste domingo (20) em outro time rubro-negro: o Athletico, adversário a partir das 19h, na Arena da Baixada, pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro. A equipe alviverde confia no retrospecto recente em busca de um bom resultado em Curitiba. Afinal, o time venceu os últimos três jogos contra o oponente. No estádio curitibano, saiu vitorioso em 2016 e 2018, quando foi campeão brasileiro.
O duelo marca o reencontro de Weverton e Raphael Veiga com o Athletico. O goleiro atuou na equipe paranaense até ser comprado no fim de 2017 e completará neste domingo 80 jogos pelo Palmeiras, enquanto o meia esteve emprestado em 2018.
Além do retrospecto recente contra o Athletico, o que anima o elenco do Palmeiras é a pontuação desta edição do Brasileirão em relação aos anos em que conquistou o título. Passadas 26 rodadas, a equipe soma 53 pontos nesta temporada. Em 2018, eram 50 pontos, um a mais do que em 2016.
"Neste ano, os nossos pontos estão maiores do que quando fomos campeões. Lógico que o Flamengo está fazendo um campeonato incrível, temos de tirar o chapéu para eles, mas, enquanto tivermos chances, lutaremos pelo título", afirmou Veiga.
Para a partida deste domingo, o técnico Mano Menezes fez mistério em relação à equipe titular. A principal dúvida é no ataque. Ainda sem Luiz Adriano, lesionado, os centroavantes Deyverson, Borja e Henrique Dourado brigam por uma posição.
ATHLETICO
O Athletico tem o retorno do zagueiro Thiago Heleno, que cumpriu suspensão na vitória contra o Fluminense por 2 a 1. Por outro lado, o técnico Tiago Nunes não poderá contar com o lateral Jonathan, o zagueiro Lucas Halter e o meia-atacante Nikão, pois todos seguem vetados pelo departamento médico do clube. Assim, o time escalado será semelhante ao que pegou o Fluminense.
"Meu objetivo é ganhar do Palmeiras no domingo. Por mais que tenha sonhos, ambições, temos que pensar sempre no próximo jogo. Teremos um jogo difícil, mas sempre pensando em alcançar um patamar ainda maior na tabela de classificação", disse Tiago Nunes, que deixou clara a concentração do time, apesar de já ter garantido uma vaga na edição de 2020 da Libertadores em função do título da Copa do Brasil.
A vitória sobre o Fluminense levou o Athletico para 38 pontos na tabela de classificação. Agora, na Arena da Baixada, o time paranaense tentará "apagar" a derrota sofrida como mandante para o Flamengo na semana passada.
