O Noroeste estreia na Copa São Paulo de Futebol Júnior nesta sexta-feira (3), às 15h, contra o Grêmio Novorizontino, no Estádio Alfredo de Castilho. A partida marca o retorno do clube à maior competição de base do País, após quatro anos de ausência - a última participação foi em 2016, quando chegou até a segunda fase. Após quatro temporadas, Bauru também volta a sediar uma chave da Copinha. Todos os jogos têm entrada gratuita.
Para o duelo com o Novorizontino, abrindo o Grupo 4, o técnico Luciano Sato lembra que o time chega preparado, após mais de dois meses de trabalho. "Vamos enfrentar uma chave difícil, com o Novorizontino, que tem um trabalho forte na base e está na elite estadual, o Visão Celeste, que fez uma boa campanha ano passado, e o Botafogo, que é um dos grandes clubes do futebol do País. Já na estreia o Novorizontino será um adversário duro, eles têm uma base sólida e cada partida é uma decisão, pois apenas os dois primeiros passam e são três jogos para cada equipe, temos que buscar a vitória sempre", afirma.
O adversário desta tarde é bastante conhecido do técnico Sato. Ele foi jogador do antigo Novorizontino, na década de 1990, e também trabalhou junto ao atual projeto por cerca de um ano, na comissão técnica, antes de voltar a Bauru. "O projeto do Novorizontino cresceu rápido, tanto que estão na elite do Paulista, fazendo boas campanhas, além disso é um clube que investe na base, tem uma sequência. Então, já nesse primeiro jogo teremos um confronto difícil, temos que entrar bastante atentos em campo", lembra.
PREPARADO
O técnico Luciano Sato vai para a sua quinta Copa São Paulo como treinador do Noroeste, sendo o recordista também em número de jogos - 12 até hoje. Para esta edição, Sato enfatiza a preparação feita há mais de dois meses. "O time fez vários jogos-treinos, procuramos enfrentar equipes fortes e que pudessem nos mostrar como estamos. O desempenho foi bom, o elenco chega preparado para a disputa", conclui.
RETROSPECTO
O Noroeste disputou 20 edições da Copa São Paulo - vai para a 21ª a partir de hoje - e em dez atuou na primeira fase diante da torcida. O fator casa foi decisivo e em cinco participações o Norusca avançou até a segunda fase - 1991, 1993, 2004, 2005 e 2016. Em todas, a equipe foi mandante na primeira fase.
Na Copa São Paulo, o Noroeste fez 67 jogos até hoje, com 25 vitórias, 13 empates e 29 derrotas, um aproveitamento de 43,7% dos pontos disputados. Dessas 67 partidas, 34 foram no Estádio Alfredo de Castilho, com 15 vitórias, nove empates e dez derrotas, aproveitamento de 52,9% dos pontos. Já nos 33 jogos restantes, disputados fora, a equipe teve dez vitórias, quatro empates e 19 derrotas, aproveitamento bem menor, de apenas 34,3% dos pontos.
