Protagonista no Campeonato Paulista em anos recentes, tendo faturado sete títulos entre 2006 e 2016, o Santos virou coadjuvante nas últimas três temporadas, não conseguindo disputar nenhuma final nesse período. Para superar o desempenho apagado, a aposta é no técnico Jesualdo Ferreira, ainda mais que a diretoria só fechou a chegada de reforços modestos.
O veterano treinador português, de 73 anos, possui carreira longeva no futebol, tendo a conquista do tricampeonato português pelo Porto de 2007 a 2009, sendo o trabalho mais expressivo da sua carreira. Mas também faturou outros títulos na sua carreira, tanto que foi campeão em três continentes - além da Europa, a Ásia e a África.
Mas ser campeão logo nos primeiros meses de 2020 em um quarto continente diferente não será fácil. A "referência" para Jesualdo nesse início de trabalho será Jorge Sampaoli. Afinal, o treinador teve passagem marcante pela Vila Belmiro em 2019, ainda que tenha falhado no Paulistão, com a eliminação nas semifinais. Mas a equipe foi vice-campeã do Brasileirão e se tornou referência de bom futebol.
Entre outros nomes, o time ficou sem o goleiro Vanderlei, os laterais Jorge e Victor Ferraz e o zagueiro Lucas Veríssimo. Assim, o Santos disputará o Paulistão com a defesa desfigurada em relação a anos recentes.
TIME-BASE
Everson; Madson, Lucas Veríssimo, Luan Peres e Felipe Jonatan; Alison, Diego Pituca e Carlos Sánchez; Marinho, Eduardo Sasha e Soteldo. Técnico: Jesualdo Ferreira.
