O piloto alemão Sebastian Vettel revelou, nesta quinta-feira (2), na Áustria, onde ocorre no domingo (5), às 10h10 (de Brasília) a primeira corrida de Fórmula 1 da temporada, que está preparado para se aposentar, caso não receba uma oferta convincente para 2021. O tetracampeão mundial deixará a Ferrari no final do ano, após não ter seu contrato renovado.
"Quero ter certeza de tomar a decisão certa para mim e para o meu futuro. Eu tenho uma natureza muito competitiva. Eu consegui muito no esporte e estou motivado e disposto a alcançar mais", afirmou o piloto, que completa 33 anos nesta sexta-feira (3). "Para fazer isso eu preciso do pacote certo e das pessoas certas ao meu redor, então é isso que eu estou procurando para o momento. Se surgir a oportunidade certa, então eu acho que fica bem claro. Se não for esse o caso, provavelmente tenho que procurar algo mais."
Vettel disse que sua possível saída não seria temporária. "Tenho a convicção de que, se você estiver preparado para fechar a porta, então deve estar preparado para fechar a porta e não esperar que ela se abra novamente. Você precisa estar ciente da decisão que está tomando. Por isso, eu não estou tomando atitudes rápidas. As próximas semanas e meses provavelmente trarão um pouco mais de clareza."
Uma opção possível para Vettel é a equipe Renault, que está perdendo o australiano Daniel Ricciardo para a McLaren no próximo ano. A outra alternativa, aparentemente improvável, é que o alemão substitua o finlandês Valtteri Bottas ou o seis vezes campeão Lewis Hamilton na Mercedes. Ambos ficarão sem contrato no final do ano.
Vettel foi superado pelo companheiro de Ferrari Charles Leclerc na última temporada, a primeira do monegasco na Ferrari e apenas a segunda na F1. Enquanto o colega de 22 anos recebeu um novo contrato de cinco temporadas, o alemão não chegou a um acordo.
"Obviamente, foi uma surpresa para mim quando recebi a ligação, dizendo que não havia mais interesse da equipe de continuarmos juntos", disse Vettel, que não teve uma boa relação com Leclerc. No último GP do Brasil, em novembro, Leclerc ultrapassou Vettel de forma limpa e o alemão tentou ultrapassá-lo com uma atitude arriscada, tirando os dois carros da prova. O incidente irritou os diretores da equipe italiana.
