Ele nasceu para voar alto. O piloto Carlos dos Reis Pereira de Araújo, de 62 anos, representou o Aeroclube de Bauru na Temporada 2020 do Online Contest (OLC), um campeonato internacional de voo a vela, no qual conquistou o 16º lugar. O profissional, que passou a praticar o esporte tão logo completou a maioridade, competiu com mais de 400 pessoas pertencentes a várias partes do mundo de forma virtual.
Araújo, que também é professor do Departamento de Prótese da FOB/USP e cirurgião-dentista em sua própria clínica, em Bauru, compete desde a criação do OLC, há 15 anos.
A disputa, segundo ele, sempre foi online. "Você precisa ter um registrador oficial de voo. O equipamento funciona como um GPS, só que reúne uma série de requisitos. No final de cada voo, os dados entram em um software que executa a sua sincronização", explica.
A competição seleciona os dez melhores voos dos competidores para formar o ranking, que costuma ser divulgado no final de cada temporada. A classificação deste ano, por exemplo, saiu no último dia 30.
O piloto relata que fez quase 20 voos no decorrer de 2020 e somente dois acarretaram em pousos fora da pista de Bauru. "Eu lancei todos eles no sistema do OLC e a minha pontuação foi de 378 quilômetros percorridos com uma velocidade média de 95 quilômetros por hora. Competi com profissionais da Austrália e Nova Zelândia, que voam todos os dias, tornando o campeonato ainda mais difícil", comenta.
Ainda de acordo com Araújo, a sua intenção nunca foi chegar tão longe. "Eu tenho dois netos e, por isso, sempre me preocupei em voltar para casa em segurança", justifica.
O piloto conseguiu a sua habilitação para voar em 1976 e, desde então, contabiliza 3,6 mil horas de voo a vela. "Eu sou um cara voado", brinca. Em 2011, Araújo comprou o planador ASW-20, que usou para competir na Temporada 2020 do OLC.
OUTRAS CONQUISTAS
Além do OLC, o piloto já participou de quatro campeonatos brasileiros e alcançou a sétima colocação em um deles. "Até alguns anos atrás, eu só voava aos sábados e domingos. Agora, os meus filhos cresceram e consigo me dedicar um pouco mais ao esporte", observa.
Araújo presidiu, ainda, o Aeroclube de Bauru por dois mandatos: 1991 e 1994. Lá, onde o profissional também lecionava, muitos pilotos de planadores e linhas comerciais aprenderam o ofício com ele.
Tanto que Araújo já encontrou alguns profissionais em seu ambiente de trabalho. "Certa vez, eu peguei um avião comercial em Maceió com um ex-aluno que me deixou pilotar até Salvador", complementa.
Enquanto docente da FOB/USP, Araújo trouxe, em 1996, um sistema inovador de implante da Alemanha. A técnica permitiu que o profissional lecionasse em 26 países diferentes. "Eu já peguei muito avião comercial, mas ainda prefiro o planador", finaliza.
