O Palmeiras se despediu do Mundial de Clubes nesta quinta-feira (11), no Catar, com a pior campanha da história de um time sul-americano. Desde que o torneio passou a ser organizado pela Fifa, em 2000, jamais o representante campeão da Copa Libertadores havia encerrado a participação com o quarto lugar. A equipe alviverde perdeu nos pênaltis a decisão do terceiro lugar para o Al Ahly, do Egito.
Além disso, o Palmeiras foi o único sul-americano a participar do torneio e não marcar gols. O time do técnico português Abel Ferreira perdeu a semifinal para o Tigres, do México, por 1 a 0 e nesta quinta-feira empatou sem gols no tempo normal. Nas cobranças de pênaltis, a equipe egípcia venceu por 3 a 2 e voltará para a casa com o terceiro posto.
A equipe alviverde foi o quinto sul-americano a perder na semifinal do Mundial e o primeiro a não confirmar a terceira posição. Nas ocasiões anteriores, Internacional, Atlético-MG, Atlético Nacional (Colômbia) e River Plate também perderam a semifinal, mas fecharam a campanha com um resultado positivo. Desses quatro, o Atlético Nacional foi quem teve um resultado mais apertado ao ficar com o terceiro posto em 2016 após vencer nos pênaltis o América, do México.
No Catar, o Palmeiras teve dificuldades de criar e fez duas partidas abaixo do esperado. Responsável por cobrar o pênalti que confirmou a derrota contra o time egípcio, o volante Felipe Melo afirmou que, apesar do resultado ruim, o Palmeiras não pode sair do Mundial com um sentimento de frustração. "Jogamos contra um time que de certa forma deu trabalho para o Bayern (o Al Ahly). Voltamos a não tomar gol em decisão de campeonato. Mas falhamos na hora dos pênaltis, isso foi crucial para eles vencerem. Mas saímos de cabeça erguida", disse. A equipe agora retorna ao Brasil com uma agenda de jogos grande pela frente. Já no domingo, o Palmeiras enfrenta o Fortaleza, pelo Campeonato Brasileiro, e terá mais outros dois compromissos na mesma semana: um na quarta e outro na sexta. Ainda no fim do mês, a equipe decide a Copa do Brasil diante do Grêmio. O primeiro jogo será no dia 28 e o segundo em 7 de março.
