SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - Em confronto direto contra o rebaixamento, o Santos venceu o São Bento por 2 a 0, neste domingo (9), na Vila Belmiro, e garantiu a permanência na elite do Campeonato Paulista, evitando o que seria o maior vexame de seus 109 anos de história. O São Bento, em 15º lugar, além do São Caetano, em 16º, foram as equipes rebaixadas para a Série A2 do Paulista do ano que vem.
Apesar do resultado, o Santos se despediu do estadual ainda na fase de grupos pela primeira vez desde 2008, quando o formato de disputa ainda era diferente do atual. O clube terminou a competição na terceira colocação do Grupo C, com 13 pontos, atrás de Mirassol e Guarani.
Em campeonato conturbado em função da pandemia, com paralisação e calendário de jogos apertado, o clube alvinegro praiano venceu apenas 3 das 12 partidas disputadas no Paulista - foram 4 empates e 5 derrotas, um aproveitamento pífio de apenas 36,1% dos pontos conquistados.
A maratona de jogos, aliás, pode ser apontada como um dos motivos para a desclassificação santista ainda na primeira fase. O Paulista ficou parado por três semanas, e, no retorno, o clube atuou a cada dois dias, em meio aos jogos da Libertadores, a prioridade na temporada.
A maratona obrigou a utilização de atletas jovens, em formações alternativas. Antes da paralisação, em 11 de março, o Santos tinha uma vitória, dois empates e uma derrota. Nas oito partidas seguintes, porém, o rendimento caiu e a equipe só venceu mais duas vezes: a Inter de Limeira e o São Bento.
Neste domingo, o Santos não contou com o atacante Marinho, um dos principais atletas do elenco, em função de lesão na coxa esquerda. O jovem Ângelo, de apenas 16 anos, começou a partida na equipe titular.
Recém-contratado, o treinador Fernando Diniz ainda não fez a sua estreia à frente do clube - a equipe continuou sob comando do auxiliar Marcelo Fernandes. Diniz chegou à equipe santista para substituir o argentino Ariel Holan, que não resistiu à derrota no clássico para o Corinthians e pediu demissão.
O alívio santista chegou ainda no primeiro tempo, quando a equipe abriu 2 a 0 no placar com Lucas Braga e Kaio Jorge após início de jogo nervoso e truncado.
Precisando virar o placar para evitar o rebaixamento, o São Bento abriu mão da postura defensiva e se lançou mais ao ataque no segundo tempo. O camisa 10 Daniel Costa foi o responsável pelas melhores ações. Primeiro, exigindo de João Paulo uma manchete para evitar o gol de falta. Depois, carimbando a trave em um chute de fora da área.
Fora isso, o sistema defensivo do Santos mostrou evolução em relação ao último jogo e passou mais segurança em campo, administrando bem a vantagem e garantindo a vitória salvadora sem sustos na etapa final.
Salvo do rebaixamento, o Santos volta sua atenção para a Libertadores. Ao menos por ora, o time também está fora da zona de classificação da competição sul-americana e tem um jogo decisivo contra o Boca Juniors na próxima terça (11).
Com o resultado deste domingo, o Santos se mantém em um pequeno grupo de clubes (ao lado de Flamengo e São Paulo) da elite brasileira que nunca caíram à segunda divisão, seja em competições nacionais ou estaduais.
Estádio: Vila Belmiro, em Santos
Árbitro: Raphael Claus
Gols: Lucas Braga, aos 40min do 1º tempo; Kaio Jorge, aos 46min do 1º tempo
Cartões amarelos: Pará, Lucas Lourenço (SAN)
SANTOS João Paulo; Pará, Kaiky, Luan Peres e Felipe Jonatan; Vinicius Balieiro (Ivonei), Jean Mota (Anderson Ceará) e Gabriel Pirani (Kevin Malthus); Lucas Braga, Ângelo (Copete) e Kaio Jorge (Marcos Leonardo). T.: Marcelo Fernandes (auxiliar)
SÃO BENTO Luiz Daniel; Gabriel (Matheus Santos), Dirceu, Bruno Leonardo e Julinho; Fábio Bahia (Ruan), Escobar (Victor Guilherme) e Daniel Costa; Kayan (Ítalo), Diego Tavares e Geovane Itinga (Allan Dias). T.: Marcelo Cordeiro
