Os mesatenistas Cláudio Massad e Paulo Henrique Gonçalves, da Associação Nova Era de Tênis de Mesa/Semel e da Seleção Brasileira paralímpica, acompanhados pelo técnico Adilson Toledo, disputaram, neste mês, a seletiva mundial para os Jogos Paralímpicos de Tóquio, que ocorreu na cidade de Lasko, na Eslovênia. Massad e Gonçalves competiram nas classes 10 e 7, respectivamente. Os atletas avançaram na fase de grupos, onde foram muito bem, mas acabaram eliminados nas oitavas de final. Massad perdeu para o japonês Nariaki Kakita, pelo placar de 3 a 1, e Gonçalves foi derrotado para o também japonês Masachika Inoue pelo placar apertado de 3 a 2.
Massad comentou sobre sua participação em Lasko. "Foi um campeonato muito difícil, com jogadores de altíssimo nível, eu particularmente senti muito a falta de competir durante toda essa pandemia. Mas o esporte é assim, temos que estar preparados para todos os desafios. Infelizmente tive uma séria lesão no ombro em meados de março e a pandemia trouxe empecilhos financeiros", avalia.
Os próximos torneios que os atletas disputarão serão a segunda etapa do Ranking Paulista, que ocorrerá em Ribeirão Pires nos dias 3 e 4 de julho, e a Copa Brasil, no Rio de Janeiro, de 21 a 25 de julho. Ainda há a possibilidade de participação em Tóquio por meio de indicação técnica.
Claudio Massad teve o apoio para essa seletiva das empresas Mult Portas e Acabamentos, Lubri Motor's, Multidrive, Joola Brasil, Zero 8, Academia Saúde & Cia, Clínica Acqua Physio, Melan&Cia Sucos Naturais, da Semel, do Programa Bolsa Talento Esportivo e Confederação Brasileira de Tênis de Mesa.
