Aos 15 anos, ainda franzino, mas muito atrevido com a bola nos pés, não só a de futebol, mas também com a do antigo futebol de salão (hoje, futsal), Pelé desfilou habilidade nas quadras de cimento, deu show e foi campeão em Bauru. Entre sua passagem entre os aspirantes do Bauru Atlético Clube (BAC), os amistosos pelo profissional do Noroeste e a ida para o Santos, Pelé marcou 40 gols em 12 jogos, foi artilheiro, craque do campeonato de futsal de Bauru e comemorou o título em 1955. O Rei completou, no sábado (23), 81 anos de idade e vem superando problemas de saúde ao longo dos últimos anos.
Uma das frases mais ditas em Bauru no último meio século é: "Edson Arantes nasceu em Três Corações (MG), mas o Rei Pelé nasceu em Bauru". Pelé foi genial quando garoto nos campos de terra batida, no futebol de rua, mas também nas quadras de cimento, como recorda o aposentado bauruense e antigo companheiro de time nos tempos de Radium Futebol Clube, Norberto Conte, de 85 anos. Ele faz questão de reforçar que é mito que Pelé não se preocupa ou não se orgulha da cidade onde cresceu.
"Pelé era o caçula do nosso grupo, mas com futebol muito acima dos demais. Ele era nosso amigo e jogava conosco as peladas de final de semana em um campo de terra batida na rua Quintino Bocaiúva, atrás do antigo estádio do Noroeste que pegou fogo, onde hoje é o Sesi. Pelé morava pertinho, na rua Rubens Arruda. E olha como são as coisas no mundo do futebol: três anos depois ele estava comemorando o título da Copa do Mundo (1958)", recorda Norberto Conte.
Ambos jogaram e foram campeões em 1955 quando o Radium passeou sobre todos os adversários. Na época, o jornal A Gazeta Esportiva fez homenagens aos campeões e entregou faixas aos jogadores e ao técnico Canabrava. Estavam no time Sérgio, Paulo, Vitor, Norberto, Nenê, Dirceu, José Roberto, Pelé, Frangão e Gilberto.
"Metade do time já subiu para o andar de cima. Tivemos uma campanha linda em 1955. Campeões invictos, com 100% de aproveitamento e fizemos 129 gols em 12 partidas. Tivemos não só o melhor ataque, mas também a melhor defesa (37 sofridos). E o nosso artilheiro foi Pelé. Ele fazia o que queria com a bola. Vencemos os melhores times da época, da região", lembrou o ex-companheiro de time. Norberto Conte, então ala, mais serviu Pelé com passes do que balançou a rede. Foram cinco gols dele. O vice-campeão daquele primeiro torneio de futsal foi o Posto São Jorge FC, com sete pontos atrás do Radium FC, que também era um time para futebol de campo, na época.
"No final daquele ano o Pelé foi para o Santos e ganhou o mundo. Acabamos perdendo contato porque naquela época era difícil se reencontrar, mas ele sempre teve carinho pela gente. Inclusive veio para Bauru em 1972, já tricampeão do mundo, e jogamos juntos novamente. Jogamos com o Zoca também, irmão mais novo dele, que era bom jogador, mas tinha uma sombra enorme. Só não vingou no futebol porque tinha o peso de ser o irmão de Pelé. Desejamos, em nome dos antigos companheiros de peladas de campo e salão, muita saúde e vida longa ao Rei", conclui o amigo.
