Um duelo para desempatar o histórico de mata-matas entre os times na Liga dos Campeões da Europa. Assim pode ser enquadrado o choque entre Manchester City e Real Madrid, que abrem, nesta terça-feira (26), a rodada de ida das semifinais da competição. A partida ocorre a partir das 16h (de Brasília) no Estádio Etihad, em Manchester, na Inglaterra.
As duas equipes se enfrentaram seis vezes na Champions League. A primeira delas, em 2012, foi pela fase de grupos. Empate por 1 a 1 na Inglaterra e triunfo do Real Madrid por 3 a 2 na Espanha. Mas a rivalidade entrou em cena a partir de 2016, quando se encontraram pela primeira vez na fase mata-mata. Pelas semifinais o Real Madrid se classificou ao ganhar por 1 a 0 na Espanha. Os times tinham empatado no duelo de ida, em Manchester, sem abertura de placar.
O Manchester City deu o troco em grande estilo nas oitavas de final de 2020. Venceu as duas partidas, na Espanha e na Inglaterra, pelo mesmo placar: 2 a 1. O placar agregado de 4 a 2 mergulhou os merengues em uma crise na ocasião.
Agora, eles iniciam o desempate e chegam de quartas de final complicadas. O Manchester City eliminou o Atlético de Madrid segurando um empate sem gols na Espanha, depois de ter feito 1 a 0 na partida de ida. O Real Madrid ensaiou um duelo tranquilo contra o atual campeão Chelsea ao ganhar por 3 a 1 na Inglaterra. Mas perdeu pelo mesmo marcador no Santiago Bernabéu e só conseguiu avançar graças a um gol de Benzema na prorrogação.
O Real Madrid dificilmente terá neste jogo o volante Casemiro, que se recupera de lesão muscular na parte posterior da pena esquerda. A tendência é que ele seja guardado para o jogo de volta. No Manchester City o desfalque é o lateral-direito João Cancelo, que cumpre suspensão.
A partida de volta entre Real Madrid e Manchester City será realizada na quarta-feira (4), no Estádio Santiago Bernabéu, em Madri. Quem avançar pega na outra semifinal o ganhador do choque entre Liverpool e Villarreal, que fazem a outra semifinal. A ida ocorre nesta quarta-feira (27), em Anfield, em Liverpool, na Inglaterra. A volta está programada para a terça (3), no Estádio Madrigal, em Villarreal, na Espanha.
