Serena Williams, 40 anos, é uma ex-jogadora de tênis. Aquela que é apontada por vários analistas como a maior jogadora da história da modalidade encerrou sua excepcional carreira na noite de sexta-feira (2). Na terceira rodada do US Open, perdeu para a australiana Ajla Tomljanovi, 46ª do ranking mundial, por 2 sets a 1, parciais de 7/5, 6/7 e 6/1.
O Arthur Ashe Stadium, em Nova York, foi o palco apropriado para o adeus. No mesmo local, em 1999, aos 17 anos, ela iniciou o reinado que a fez uma figura icônica do tênis, do Esporte, das mulheres e das negras. A partir do triunfo no século passado, construiu uma carreira impressionante, quebrando tabus enquanto colecionava admiradores e títulos.
"Foi uma jornada incrível", afirmou, em lágrimas na entrevista após o duelo. "São lágrimas de felicidade, eu acho. Não sei. E eu não seria Serena se não fosse Venus. Obrigado, Venus", disse. Questionada se voltaria às quadras um dia, ela disse: "Acho que não, mas nunca se sabe. Não sei."
Serena soma, ao todo, 39 títulos de Grand Slam. Entre eles, 23 em torneios simples, 14 em duplas femininas - todos conquistados ao lado de sua irmã Venus - e dois em duplas mistas. Além disso, tem no currículo um total de 33 finais simples em Slams e é a segunda maior campeã de torneios na história, atrás apenas da australiana Margareth Court.
No Aberto dos Estados Unidos, Serena possui seis títulos - o primeiro vencido em 1999, sendo seu primeiro Slam, aos 17 anos. Ademais, são sete conquistas de Australian Open e Wimbledon, além de três troféus de Roland Garros.
Fora do circuito, Serena Williams brilhou também representando os Estados Unidos. Disputou três Olimpíadas (Sydney-2000, Pequim-2008 e Londres-2012) e conquistou o ouro em todas elas - três nas duplas e uma em simples.
