O personal trainer Brian Gemmell, residente na Escócia, procurou atendimento médico após notar alterações na aparência de suas unhas. O exame resultante levou ao diagnóstico precoce de um câncer de pulmão.
Gemmell relatou que percebeu inchaço nas pontas dos dedos e mudanças no formato das unhas. O sintoma, conhecido como baqueteamento digital, está associado a condições que reduzem a oxigenação do sangue, como fibrose cística, infecções pulmonares crônicas e tipos específicos de câncer, incluindo o câncer de pulmão.
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Sintomas iniciais da doença
Sem apresentar outros sinais comuns da doença, como tosse, dor no peito ou dificuldade para respirar, o único indício foi a alteração nas unhas. Ao pesquisar sobre o assunto, ele encontrou informações que relacionavam o baqueteamento a doenças pulmonares e, por isso, decidiu buscar orientação médica.
O atendimento inicial incluiu uma radiografia de tórax, que indicou anormalidades e levou à realização de uma tomografia computadorizada. O exame identificou um tumor no pulmão direito. Após avaliação da equipe médica, foi indicada cirurgia para remoção total do pulmão afetado.
Segundo Gemmell, o procedimento foi realizado com sucesso, e os exames pós-operatórios não indicaram metástase nos gânglios linfáticos. A detecção precoce foi considerada decisiva para o resultado do tratamento.
Identificando os sintomas
O baqueteamento digital pode se manifestar em etapas, iniciando com o amolecimento da base das unhas, seguido por curvatura anormal e espessamento das pontas dos dedos. Uma forma simples de identificar o sinal é o teste da janela de Schamroth: ao unir as unhas dos dedos indicadores, deve-se observar uma pequena abertura em forma de losango. A ausência dessa abertura pode indicar alterações circulatórias.
Dados do Medscape apontam que cerca de 35% dos casos de câncer de pulmão de células não pequenas apresentam baqueteamento digital como um dos sinais. Em tumores de células pequenas, esse percentual é menor, em torno de 4%.
Gemmell, que não apresentava outros sintomas, afirma que a observação da alteração nas unhas foi o único fator que o levou a procurar atendimento. Após a cirurgia, ele passou a atuar em ações de conscientização sobre o câncer de pulmão, destacando a importância do diagnóstico precoce.
Entre os sinais mais frequentes da doença estão tosse persistente, dor torácica, falta de ar, rouquidão, perda de peso, infecções respiratórias recorrentes e presença de sangue no catarro. A orientação médica é que qualquer sintoma incomum seja avaliado por um profissional de saúde.
