Em uma noite marcada por emoção e reconhecimento, a Câmara Municipal de Araçatuba outorgou o Título de Cidadão Araçatubense ao Pe. Paulo Fernando Vendrame, Reitor do UniSalesiano e Diretor da Presença Salesiana, em celebração aos seus relevantes serviços à comunidade local. A honraria foi proposta pelo vereador Dr. Jaime e aprovada por unanimidade entre os membros da Câmara.
A sessão solene, realizada em 7 de novembro e presidida pelo vice-presidente da Câmara, vereador Gilberto Batata Mantovani, contou com a presença de autoridades locais, como a vice-prefeita Edna Flor, o juiz Alcides Lourenço Cabral Filho, Major Renne Rodrigues Antônio, o delegado Marcelo Cury e o vereador Dr. Jaime, autor da homenagem.
Membros do corpo docente e diretivo do UniSalesiano também participaram da cerimônia, ao lado de familiares do Pe. Paulo e membros da Reitoria da Instituição, incluindo o Pró-Reitor de Ensino, Pesquisa e Pós-Graduação, Prof. André Ornellas, a Pró-Reitora Administrativa, Vanda Aparecida Guilherme de Moura, e o Pró-Reitor de Pastoral, Pe. Paulo Eduardo Jácomo.
Diversos representantes prestaram homenagens ao Pe. Paulo, destacando sua vocação e compromisso como educador e sacerdote salesiano. Em uma mensagem em vídeo, Dom Sérgio Krzywy, Bispo da Diocese de Araçatuba, celebrou o papel do homenageado como líder religioso e educador, afirmando que o título é um reflexo do impacto positivo que Pe. Paulo exerce na vida dos jovens ao evangelizar e educar “com alegria e dedicação”.
Um líder inspirador
Lideranças da comunidade salesiana e educacional também expressaram sua admiração pelo Reitor. Rossana Abud Cabrera Rosa, coordenadora de Biomedicina do UniSalesiano, elogiou o "espírito de sabedoria e paciência" de Pe. Paulo, enquanto a acadêmica de Medicina, Ana Flávia de Jesus Alves, mencionou o orgulho de fazer parte da “família salesiana” sob a liderança do homenageado.
A cerimônia também foi um momento especial para a família de Pe. Paulo. Sua mãe, Luzia Bertan Vendrame, e seus irmãos Carlos Roberto, Luiz Antônio, Francisco e José Gilberto partilharam palavras de afeto, ressaltando a dedicação do reitor em servir e educar, valores que refletem a missão salesiana.
Em seu discurso, a vice-prefeita Edna Flor mencionou os projetos de saúde e educação liderados pelo UniSalesiano sob a direção de Pe. Paulo, e destacou a vocação do homenageado: “O essencial é invisível aos olhos. A razão da sua força está na resposta ao chamado para evangelizar jovens, transformando suas vidas”.
Compromisso com Araçatuba
Ao final da solenidade, Pe. Paulo expressou sua gratidão e relembrou sua própria trajetória no Colégio Salesiano “Dom Luiz Lasagna”, onde foi aluno interno em 1981. “Com muita alegria, assumo essa cidade como minha. Quero consolidar cada vez mais o trabalho educativo e pastoral nesta amada cidade de Araçatuba. Que Deus abençoe a cada um de nós e que Nossa Senhora Auxiliadora nos acompanhe e nos inspire sempre”, declarou.
Natural de Piacatu (SP) e nascido em junho de 1967, Pe. Paulo é sacerdote salesiano, educador e gestor. Graduado em Filosofia e Teologia, possui mestrado em Administração e é autor do livro "Mercado e Missão: Implicações mútuas para uma escola salesiana". Ao longo de sua carreira, dirigiu o Colégio Salesiano Dom Bosco em Campo Grande, foi ecônomo inspetorial da Missão Salesiana de Mato Grosso e Diretor das Faculdades Salesianas de Lins, além de se tornar o primeiro Reitor do UniSalesiano após a fusão e credenciamento pelo MEC.
