Fundado há menos de duas décadas e reformulado nos últimos sete anos, o Pyramids, do Egito, desafia no Qatar um Flamengo de 130 anos de história em um duelo que expõe dois mundos distintos do futebol.

O clube egípcio, símbolo de um novo modelo de investimento e de ascensão acelerada, tenta converter velocidade em tradição, enquanto o time rubro-negro carrega o peso de quem decide grandes jogos há mais de um século. O embate deste sábado (13), às 14h (de Brasília), em Doha, vale vaga na final da Copa Intercontinental -o antigo Mundial de Clubes- contra o Paris Saint-Germain.

O Flamengo disputa a competição como atual campeão da Libertadores. No fim do mês passado, ao vencer o Palmeiras na decisão, tornou-se o primeiro clube brasileiro tetracampeão do torneio. O Pyramids, por sua vez, representa o futebol africano após conquistar, pela primeira vez, a Liga dos Campeões da CAF (Confederação Africana de Futebol) na temporada 2024/25.

Esse título marcou o ponto mais alto da história do clube, inaugurado em 2008 como Al Assiouty Sport, então uma equipe modesta, sem expressão nacional e distante dos grandes centros do Egito. A primeira passagem pela elite ocorreu em 2014, seguida por um rebaixamento. Em 2016, o time retornou à primeira divisão e, dois anos depois, foi comprado pelo bilionário Turki Al-Sheikh, ex-presidente da Autoridade Esportiva Geral da Arábia Saudita e ex-presidente honorário do Al-Ahly.

Foi Al-Sheikh quem rebatizou a agremiação como Pyramids e promoveu investimentos que mudaram seu patamar. Além do novo nome, o clube foi transferido de Assiut para Novo Cairo, deixando de ser coadjuvante para entrar de vez no protagonismo nacional. Em 2019, Al-Sheikh repassou o controle para Salem Saeed Al Shamsi, investidor dos Emirados Árabes Unidos.

Sob a nova gestão, o Pyramids construiu um centro de treinamento moderno, com padrão internacional, e passou a contratar jogadores capazes de competir em igualdade com os principais rivais locais, sobretudo Al Ahly e Zamalek.