Desde a tarde desta quarta-feira (7), os cardeais estão reunidos na Capela Sistina, no Vaticano, para dar início ao conclave que vai escolher o sucessor do Papa Francisco, na verdade, o sucessor de São Pedro, um dos apóstolos de Jesus Cristo e considerado o primeiro Papa pela Igreja Católica.
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O momento é marcado por tradição, sigilo e uma linguagem que, muitas vezes, mistura latim e expressões pouco conhecidas do público. Abaixo, um guia prático para entender os principais termos usados nesse processo:
Sede Vacante
Expressão em latim que significa “A Sé está vaga”. É usada quando o papa morre ou renuncia. Durante esse período, o trono de São Pedro, símbolo do comando espiritual da Igreja Católica, permanece desocupado até a escolha do novo pontífice.
Sé Apostólica
Refere-se à autoridade do papa como Bispo de Roma e sucessor de São Pedro. Quando não há um papa, a Sé Apostólica também é considerada vacante.
Camerlengo
É o cardeal responsável por administrar a Igreja durante o período sem papa. Cabe a ele confirmar oficialmente a morte do pontífice, lacrar os aposentos papais e cuidar dos preparativos para o conclave.
Missa “Pro Eligendo Romano Pontifice”
Missa celebrada antes do início do conclave, pedindo a inspiração divina para a escolha do novo papa. É presidida pelo decano do Colégio de Cardeais e aberta ao público.
Colégio de Cardeais / Cardeais Eleitores
O colégio é o conjunto dos cardeais da Igreja. Apenas os que têm menos de 80 anos no início da Sede Vacante podem votar no conclave. Atualmente, esse grupo é chamado de cardeais eleitores.
Decano do Colégio de Cardeais
É o cardeal mais experiente entre os membros. Ele preside a missa inicial e, após a eleição, é quem pergunta ao eleito se aceita o cargo e qual nome deseja adotar.
Juramento de Sigilo
Todos os cardeais eleitores juram manter absoluto segredo sobre tudo o que acontece durante o conclave. Quebrar esse sigilo pode resultar em excomunhão automática.
Extra Omnes
Significa “todos para fora”. É o momento solene em que todos os não-eleitores (como assistentes e cerimonialistas) devem deixar a Capela Sistina, iniciando-se oficialmente o conclave.
Capela Sistina
É o local dentro do Vaticano onde acontece o conclave. Nela, os cardeais se reúnem para rezar, votar e eleger o novo papa. O espaço é também famoso pelos afrescos de Michelangelo, como o teto da criação e o Juízo Final.
Conclave
Do latim cum clave, significa “com chave”. Os cardeais ficam literalmente trancados dentro da Capela Sistina, isolados do mundo externo, até que um novo papa seja escolhido. O processo é regido por silêncio absoluto e juramento de sigilo.
Fumaça preta
Sinal de que houve uma votação, mas nenhum candidato alcançou os dois terços dos votos necessários para ser eleito.
Fumaça branca
Indica que o novo papa foi escolhido. Quando aparece, é geralmente acompanhada pelo repicar dos sinos da Basílica de São Pedro.
Habemus Papam
Frase latina que significa “Temos um papa!”. É com ela que o Vaticano anuncia oficialmente a eleição do novo pontífice, da sacada central da Basílica, diante de uma multidão na Praça de São Pedro.
Nome Papal
Ao ser eleito, o novo papa escolhe um nome pelo qual será conhecido. A escolha costuma refletir inspirações espirituais, homenagens ou sinalizações sobre o pontificado que começa.
Anel do Pescador
Anel usado pelo papa como símbolo de sua autoridade como sucessor de Pedro, o pescador. Ao final de um pontificado, o anel é destruído, simbolizando o fim daquele governo.