O Vaticano divulgou neste domingo (16) a primeira imagem do Papa Francisco desde sua internação em 14 de fevereiro. A foto mostra o pontífice em oração, sentado em uma cadeira de rodas, usando uma batina e estola, após concelebrar uma missa na capela particular do Hospital Gemelli, em Roma.
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Segundo o comunicado da Santa Sé, Francisco permanece em condição estável e segue com sessões de fisioterapia e terapia respiratória. A missa ocorreu na capela do décimo andar, onde o Papa tem se dedicado à oração diária desde que apresentou sinais de melhora.
Nos últimos dias, fiéis e jornalistas aguardavam ansiosamente um registro visual do pontífice. Até então, apenas sua voz havia sido ouvida em uma mensagem de áudio transmitida em 6 de março, durante o Terço na Praça de São Pedro, quando ele agradeceu pelas orações recebidas.
Na manhã deste domingo, cerca de 200 crianças de grupos da UNICEF e de diversas comunidades italianas se reuniram em frente ao hospital, levando flores e balões como gesto de carinho e esperança por uma breve recuperação do Papa.
De acordo com a Santa Sé, Francisco mantém uma rotina diária de orações, repouso e tratamentos médicos. Apesar do quadro clínico ainda ser considerado "complexo", o Papa tem reagido bem à fisioterapia. Ele segue recluso, sem receber visitas, mas continua desempenhando algumas atividades de trabalho.
Durante sua reflexão no Angelus deste domingo, o pontífice descreveu este período como uma "fase de provação" e se uniu em oração a todos os que enfrentam doenças. "Estamos frágeis, como eu neste momento", declarou.