Ingredientes:
100 gramas de manteiga sem sal
180 gramas de chocolate meio amargo picado
1 xícara (chá) de açúcar refinado
3 ovos
1 colher (chá) de essência de baunilha
1 pitada de sal
2 colheres (sopa) de chocolate em pó
3/4 de xícara (chá) de farinha de trigo
1 xícara de nozes (ou amendoins) picados
Dois sites de língua inglesa, o New England Recipes.org e o The Nibles.com traçam o perfil do brownie, este bolo de chocolate típico dos Estados Unidos que acabou fazendo sucesso em muitas partes do mundo, inclusive no Brasil. Segundo ambos, a massa à base de chocolate deve ser assada em tabuleiro, partida em pequenos quadrados e servida com uma bola de sorvete de creme. Nada mais calórico; mas de vez em quando a gente merece.
O Larousse Gastronomique, a bíblia culinária dos franceses que o Ocidente adota como excelência no gênero, registra que a primeira receita escrita de brownies apareceu no The Boston Cooking-School, em 1896. Era então um grosseiro biscoito feito com melaço, o que lhe conferia a cor escura que o batizou: brownie, de brown, marrom. Tal como o conhecemos hoje surge na edição de 1906 do mesmo livro. Isso significa que a receita evoluiu, sofrendo em uma década subtração de alguns ingredientes e acréscimo de outros até chegar ao bolo em que se transformou. O nome, que se lê no catálogo da loja de departamentos Sears, Roebuck, no começo dos 1900, faz também referência a duendes do folclore anglo-saxão. Foi provavelmente porque as crianças associavam o bolo aos homenzinhos marrons da narrativa que ele se tornou tão popular.
Em 1907 nova receita no Lowney’s Cook Book Illustrated surpreendeu as leitoras. Nele, uma tal Sra. Howard aumentou um ovo e um tablete de chocolate na fórmula já tradicional para obter um brownie mais saboroso. Chamou-o, sabe-se lá por qual razão,“Brownies de Bangor”. Aparentemente, esta receita levou a teoria segundo a qual uma mulher de Bangor teria sido a inventora do brownie. E não é que isso foi parar na The Oxford Encyclopedia of Food and Drink in America? Como se pode perceber, os pratos também protagonizam mitologias e seguem sofrendo transformações: hoje já se faz, e com sucesso, o “brownie de caneca’, no micro-ondas, rapidinho, sem sujar vasilhas.
O brownie típico é elaborado com apenas cinco ingredientes: açúcar, chocolate, manteiga, farinha e ovos. Porém, com o tempo, nozes, castanhas e frutas secas foram sendo adicionadas à receita. A máxima segundo a qual “quanto mais se mexe nele para mudá-lo, mais ele permanece o mesmo”, faz sentido aqui. Porque a alma do brownie é sua textura embatumada, o interior úmido e a superfície crocante; e na alma de uma receita a gente não mexe. Isso acabou levando a outra história de origem: a iguaria teria surgido como fruto de um esquecimento e a ausência de fermento é que havia conferido a textura única do bolo.
Este brownie que se vê na ilustração fica bem gostoso. Eu aproveitei umas nozes que estavam sobrando num potinho; e se você vai experimentar a receita, pode incluir frutas secas ou não. Em lugar das nozes pode usar amendoins torrados sem pele e sem sal, amêndoas em lâminas, castanhas de caju bem quebradas, até ameixas secas.
Comece forrando uma assadeira (de aproximadamente 20cmx30cm) com papel manteiga. Em seguida pique o chocolate em pedaços miúdos, coloque numa tigela e leve ao micro-ondas por 30 segundos. Retire, mexa com colher, volte ao forno por mais 30 segundos. Retire, mexa de novo, se precisar repita a operação. O chocolate precisa estar completamente derretido, mas não pode queimar. Se preferir, derreta-o em banho-maria. Assim que essa mistura estiver homogênea, agregue o chocolate em pó (o Chocolate do Padre é o melhor), o açúcar, a pitada de sal. Mexa e mexa. Adicione então os ovos, um de cada vez, batendo bem com fouet ou garfo após cada adição. Em seguida coloque a baunilha. Aos poucos adicione a farinha de trigo e as nozes (ou opções) picadas grosseiramente. Misture muito bem e despeje na forma forrada. Asse por trinta minutos no forno já aquecido a 180 graus. Cuidado para não passar do ponto. Aqui a prova do palito não funciona, pois brownie que se preza tem de ficar com o interior úmido e não seco.
Quando estiver morno, corte em quadrados. Claro que você pode cortar em retângulos ou losangos. Mas a forma condiciona o conteúdo neste caso e o formato é importante para configurar o brownie. Sirva assim, simplesmente, e já é muito bom. Com uma bola de sorvete de creme fica inesquecível.