O Paulista volta a campo hoje (8), às 20h, no estádio Dr. Jayme Cintra, em Jundiaí, para enfrentar o Rio Branco, pela 9ª - e penúltima - rodada da fase de grupos da Copa Paulista. Uma vitória pode confirmar, antecipadamente, a presença do Galo no mata-mata da competição.

O Paulista vem de derrota no último jogo, contra o Primavera, por 2 a 0, em Campinas. Porém, apesar do resultado negativo, o time segue na 3ª colocação do Grupo 3, com 10 pontos, e está à frente do Guarani, em 4º lugar, com sete pontos, e do São Bento, em 5º, também com sete. A lanterna está ocupada pelo Rio Branco, com apenas 4 pontos, já sem chances de chegar ao mata-mata. Já classificados, XV de Piracicaba e Primavera têm 18 pontos e estão na liderança e vice-liderança, respectivamente.

BRIGA PELA VAGA

Se classificam às oitavas os quatro primeiros colocados.

São três times brigando por duas vagas restantes. Para não ter que depender de resultados dos outros times, o Galo precisa vencer o Rio Branco para se classificar já nesta noite. Porém, em caso de empate, terá que somar pelo menos um ponto em Piracicaba, contra o XV, na última rodada.

Se puer contar com mais um tropeço dos adversários, o Galo pode empatar nesta sexta-feira e terá que torcer para não haver empate no jogo entre São Bento e Guarani, na segunda (11), também pela penúltima rodada. Assim, estará classificado, mas pode cair para o 4º lugar.