Num país em que proliferam obras superficiais, desprovidas de qualquer substância e inúteis, a não ser por um sempre necessário treino de se aprimorar o letramento, é conveniente sinalizar às criaturas de boa vontade, o que elas deveriam procurar quando buscam um livro.

Releio a "Utopia" de Thomas Morus, aquele inglês que nos ensina a ser fortes, corajosos, destemidos e tementes a Deus. O homem poderoso que, entre 17 de abril de 1534 e 6 de julho de 1535, esteve encarcerado na Torre de Londres, sob acusação de haver conspirado contra o Rei. Esse período não foi gasto em lamentações e lamúrias. Ao contrário, redigiu centenas de textos, hoje considerados um dos mais comoventes testemunhos da fidelidade de um ser humano à sua consciência e aos seus princípios.

Vale a pena ler as principais cartas que More escreveu, assim como algumas das respostas recebidas. Decapitado em 1535, só quatrocentos anos depois - 1935 - veio a ser canonizado. Desde então, cresce a sua dimensão e a sua importância para a política, o direito, a religião, a literatura. Homem polifacético, erudito e excelente prosador, considerado o melhor da Inglaterra, verdadeiro fundador da literatura inglesa moderna, sua fama é a de um paradigma de prudência e integridade.

Jonathan Swift, o autor das "Viagens de Gulliver", pouco chegado aos elogios, caracterizou-o como "a pessoa mais virtuosa que este reino jamais produziu". Justamente por isso, as cartas que escreveu quando prisioneiro, merecem atenta leitura. Há muitos escritos de presos. Pense-se em "Memórias do Cárcere", obra póstuma de Graciliano Ramos, recolhido à prisão por pretensa participação na Intentona Comunista de 1935. É comum que esses livros contenham compreensível dose de ressentimento. Thomas More fugiu desse esquema. Seus escritos refletem angústia e temor, a amargura de um homem completamente só no seu sofrimento, mas - simultaneamente - a superação da fraqueza humana pela fé e pela caridade.

Como foi que conseguiu manter-se firme na fé, embora vítima do naufrágio de sua fortuna? Ele próprio vai explicar: "Cristo sabia que muitas pessoas de constituição fraca se encheriam de terror diante do perigo de serem torturadas, e quis dar-lhes ânimo com o exemplo da sua própria dor, da sua própria tristeza, do seu próprio abatimento e medo inigualáveis. Caso contrário, essas pessoas, desanimadas ao compararem o seu próprio estado desfalecido com a intrépida audácia dos mais fortes mártires, poderiam chegar a conceder aquilo que temiam lhes fosse arrebatado pela força. A quem se encontrar nessa situação, é como se o Cristo se servisse da Sua própria agonia para lhe falar de vivíssima voz: "Tem coragem, tu que és débil e frouxo, e não desesperes. Estás atemorizado e triste, abatido pelo cansaço e pelo medo ao tormento. Tem confiança. Eu venci o mundo, e apesar disso sofri muito pelo medo e estava cada vez mais horrorizado à medida que o sofrimento se aproximava. Deixa que o home forte tenha como modelo mártires magnânimos, de grande coragem e presença de espírito; deixa-o encher-se de alegria, imitando-os. Tu, temeroso e enfermiço, toma a Mim como modelo. Desconfiando de ti, espera em Mim".

Extraio esse trecho do livro "Thomas More - a sós, com Deus. Escritos da prisão", traduzido por Roberto Vidal da Silva Martins, cuja leitura só posso recomendar a todos.

José Renato Nalini é reitor de universidade, docente da Pós-graduação e Secretário-Geral da Academia Paulista de Letras (jose-nalini@uol.com.br)