Que a permanência de Vítor Pereira no Corinthians para a próxima temporada é incerta, nem mesmo o técnico faz questão de esconder. Enquanto não dá pistas se fica ou sai do clube em 2023, o português deixa o futuro em segundo plano e se concentra em manter as esperanças da Fiel poder comemorar um título ainda nesta temporada. O passo decisivo para deixar o sonho vivo ocorre hoje (15), às 20 horas, quando o time alvinegro recebe o Fluminense na Neo Química Arena, pela volta da semifinal da Copa do Brasil.
O Corinthians não disputa uma final desde 2020, quando foi derrotado pelo Palmeiras na decisão do Campeonato Paulista. Se apenas torneios de expressão nacional forem contabilizados, o clube não chega até a última etapa de um mata-mata desde 2018, quando foi vice para o Cruzeiro na mesma Copa do Brasil.
O duelo contra o Fluminense, portanto, vale muito mais do que a questão esportiva e financeira para Vítor Pereira. Pode ser a coroação ou fim melancólico de um trabalho atualmente com validade até o fim desta temporada, se o treinador optar por não renovar seu contrato ao término das competições.
Para enfrentar o Fluminense, Vítor Pereira contou com uma folga no calendário -alvo de constantes reclamações do português e de vários outros técnicos do futebol brasileiro- e disputou apenas duas partidas nos últimos 16 dias, os empates com Inter e São Paulo.
Para se aproximar da final nesta quinta, o técnico alvinegro poderá contar com reforços: o atacante Giovane e o zagueiro Robert Renan estão à disposição após cumprirem compromisso com a seleção brasileira sub-20, enquanto o zagueiro Raul Gustavo e o lateral-direito Rafael Ramos voltam de lesões.
Uma possível escalação inicial do Corinthians tem: Cássio; Fagner (Rafael Ramos), Gil, Balbuena (Raul Gustavo) e Fábio Santos; Fausto Vera, Du Queiroz e Renato Augusto; Gustavo Mosquito, Róger Guedes e Yuri Alberto.
O Fluminense, por sua vez, chega a partida com dúvidas no ataque. Com base nos últimos jogos, Diniz pode ir a campo inicialmente com: Fábio; Samuel Xavier, Nino, Manoel e Caio Paulista; Yago Felipe (Nathan), Paulo Henrique Ganso e Matheus Martinelli (Wellington); John Arias, Matheus Martins e Germán Cano.
