Nada de imensas pastagens nem quilômetros de plantações no horizonte do agrônomo. Embora continue usando chapéu de palha e botas enlameadas para percorrer cultivos e pastos, de volta ao escritório seu principal instrumento de trabalho é a tecnologia, sobretudo o computador. Com ele, calcula estoques e, via internet, verifica a cotação dos produtos agropecuários nas bolsas do mundo inteiro. Assim que chego à sala, ligo o computador para me comunicar com outros agrônomos e descobrir as novidades científicas, conta Silvio Moure Cícero, professor da Esalq/ USP, em São Paulo. Além de dar aula, Cícero é consultor de indústrias de fungicidas, inseticidas e fertilizantes, testando produtos antes do lançamento. Quando tenho um problema a resolver, jogo a questão na internet, e logo aparece alguém sugerindo uma solução.
Se as ferramentas de trabalho mudam, as atividades básicas do agrônomo ainda são as mesmas. Ele auxilia o produtor na escolha da cultura, cuida da preparação do solo, do plantio, da adubação e da colheita. Alimentação, saúde, reprodução e abate de rebanhos também estão na lista de afazeres. Do lado de fora da porteira das fazendas, acompanha o transporte, o o beneficiamento, a industrialização e a venda dos produtos. Em geral, o agrônomo se especializa em uma das etapas do agribusiness - que engloba desde o plantio até a comercialização -, mas é indispensável ter uma visão global de todas. O agrônomo preocupava-se apenas com a produtividade das culturas e das criações, explica Levi Montebelo, presidente da Associação dos Engenheiros Agrônomos de São Paulo. Hoje, ele se envolve, e muito, com questões administrativas e econômicas de todo o negócio.
O curso
Prepara-se para pôr a mão na terra: metade do currículo deste curso é reservado às aulas práticas. Mas você não escapa das matérias da área de exatas, como matemática, física e estatística, logo nos dois primeiros anos. O restante do tempo é ocupado por disciplinas específicas como biotecnologia, construções rurais, engenharia, construções rurais, engenharia florestal, administração e ecologia.
Duração média: cinco anos
O que você pode fazer como agrônomo
Defesa sanitária - Combater pragas e prevenir doenças na lavoura.Economia e administração agroindustrial - Planejar a distribuição e venda da safra.Engenharia rural - Supervisionar a realização de obras como nivelamento de solo, sistema de drenagem e de irrigação.Fitotecnia - Controlar a produção vegetal com o uso de sementes e fertilizantes.Prevenir pragas e doenças.Manejo ambiental - Explorar e recuperar recursos naturais, preservando o ecossistema.Silvicultura - Cuidar de projetos de reflorestamento e de preservação ambiental.Solos - Estudar meios de conservar e aumentar a fertilidade do solo.Tecnologia agroindustrial - Acompanhar o processamento, a manutenção, o armazenamento e o controle de qualidade dos produtos.Zootecnia - Controlar a produção animal, cuidando da saúde, da alimentação e das instalações dos rebanhos.
Mercado
Uma das áreas em expansão é a de biotecnologia e melhoramento genético.
Nesse setor, há oportunidades principalmente em empresas produtoras de sementes, que buscam aperfeiçoar a qualidade de espécies vegetais, e em órgãos oficiais, como a Embrapa. Outro segmento que cresce é o de consultoria.
Nele, o agrônomo ajuda a gerenciar a fazenda, aproveitando os recursos naturais sem agredir o meio ambiente.
As melhores chances estão nas regiões Centro-Oeste, Sudeste e Sul.
Salário médio inicial: R$ 1.223,41
Em alta: Biotecnologia
Horticultura
As culturas de frutas, legumes, hortaliças, plantas medicinais, ornamentais e condimentares estão ganhando um novo especialista. A UnC, em Caçador, Santa Catarina, criou em 1999 o curso de engenharia de horticultura. Atualmente ainda mergulhada nas matérias básicas da área de exatas, como física e matemática, ao deixar a escola a primeira turma desses novos profissionais conhecerá a fundo técnicas de manejo, conservação do solo, edificações rurais, aplicação de adubos e controle de pragas e doenças - tudo voltado à produção de produtos hortifrutigranjeiros de alta qualidade, desde tomates até orquídeas. O campo de trabalho inclui fazendas, empresas particulares e governamentais, nas quais o especialista acompanhará a cultura, do plantio à colheita, analisará o solo e atuará no controle biológico de pragas por meio do manejo de fungos e bactérias.
