Bauru é a nona cidade do Estado de São Paulo e 15.ª no País no ranking dos municípios brasileiros que oferecem melhor qualidade de vida às crianças, elaborado pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) em 2000.
O Unicef constatou que Bauru apresenta Índice de Desenvolvimento Infantil (IDI) de 0,752. O IDI varia de 0 a 1, sendo 1 o valor máximo que a cidade deveria atingir no processo de sobrevivência, crescimento e desenvolvimento de suas crianças no primeiro ano de vida. Acima de 0,8, a situação aponta para desenvolvimento infantil elevado; entre 0,5 e 0,799, desenvolvimento infantil médio; e abaixo de 0,5, desenvolvimento infantil baixo.
O cálculo do IDI é feito com base na análise da escolaridade dos pais, número de crianças com menos de um ano vacinadas, número de gestantes que realizam mais de seis consultas de pré-natal e quantidade de crianças matriculadas em creches e na pré-escola.
Entre esses itens, Bauru se destacou em relação à escolaridade dos pais. De acordo com o Unicef, apenas 12% das mães bauruenses e 29,18% dos pais têm menos de quatro anos de estudos, o que é considerado educação precária.
Outros pontos satisfatórios referem-se aos direitos básicos de educação e saúde. Segundo o relatório, 86,57% das crianças com menos de 1 ano foram vacinadas contra sarampo e 90,28% foram imunizadas contra difteria, tétano e poliomielite. Em relação aos exames de pré-natal, o município obteve índice de 92,24% de mães que realizam mais de seis consultas de pré-natal.
O IDI verificado em Bauru foi melhor do que os registrados em cidades como Presidente Prudente, São José do Rio Preto, Araçatuba, São José dos Campos, Ribeirão Preto e São Paulo.
