Número equivale a 22% da população de Bauru; entre os universitários, pelo menos 60% são de outras regiões do Estado e do País. Centro Universitário tem meio século.
Considerado um dos maiores pólos educacionais do Estado de São Paulo, Bauru tem hoje uma comunidade estudantil formada por 70 mil alunos. O número corresponde a 22% da população da cidade e contribui de maneira expressiva para a economia local, movimentando setores como vestuário, alimentação, material escolar e imóveis.
Para atender essa comunidade, Bauru possui uma rede educacional ampla, que garante vagas a todos os alunos em idade compatível para freqüentar os ensino infantil, fundamental, médio e universitário. As vagas são ofertadas pelo Município, pelo Estado e também por estabelecimentos particulares.
De responsabilidade do Município, a educação infantil é contemplada com 39 creches, entre municipais e filantrópicas, e 44 Escolas Municipais de Educação Infantil (Emeis). Juntas, essas unidades atendem 15.354 crianças, com idades entre 4 meses e 6 anos.
Uma parceria a ser firmada entre a sociedade civil, o Poder Judiciário e a Prefeitura pode ampliar ainda mais o número de alunos atendidos no ensino infantil, em especial pelas creches. Membros dessas três frentes estudam, atualmente, maneiras de entidades organizadas contribuírem com a doação de material de construção e, em contrapartida, a Prefeitura entraria com a mão-de-obra para construir novas unidades.
Em relação ao ensino fundamental, os munícipes dispõem de vagas em sete Escolas Municipais de Ensino Fundamental (Emefs) e em 43 das 48 unidades da rede estadual. Outra alternativa é a rede de estabelecimentos particulares, que trabalha em várias linhas pedagógicas.
O ensino médio oferece, hoje, vagas em 18 unidades estaduais e mais de 20 particulares. Muitas delas contam com curso preparatório para o vestibular, além de dispor de laboratórios em informática, química, física e outras disciplinas.
No ensino universitário, Bauru tem seis instituições, sendo duas públicas (Universidade Estadual Paulista - Unesp - e Universidade de São Paulo - USP -), uma comunitária (Universidade do Sagrado Coração - USC -) e três particulares (Instituição Toledo de Ensino - ITE -, Universidade Paulista - Unip - e Faculdades Integradas de Bauru - FIB -).
No total, as seis instituições oferecem 67 cursos de graduação, distribuídos entre as áreas de humanas, exatas, biológicas e de saúde. A grande oferta é responsável por atrair estudantes vindos de outras regiões do Estado e do País. Do total de 18.681 matriculados, pelo menos 60% não são de Bauru, de acordo com estimativas das universidades e faculdades.
Na Faculdade de Engenharia e Tecnologia da Unesp, por exemplo, a taxa de estrangeiros chega a 90%. O menor índice é registrado na FIB: 32%. Mas isso pode mudar com a implantação de novos cursos, cujos processos tramitam atualmente no Ministério da Educação. No total, são seis: administração, com habilitações em marketing e gestão e finanças; turismo, educação física, ciências contábeis e pedagogia.
Na área de pós-graduação, o leque de opções é grande, tanto para quem deseja seguir carreira acadêmica quanto para quem quer se especializar. Há cursos nas áreas de Comunicação, Desenho Industrial, Engenharia, Ensino de Ciências, Odontologia, Fonoaudiologia, Direito, Administração, entre outras.
Instituições atendem comunidade
Uma grande característica das seis instituições universitárias de Bauru é o atendimento à comunidade, seja através de programas de extensão ou por meio de clínicas especializadas em várias áreas da saúde.
Na área de odontologia, por exemplo, há clínicas mantidas pela FOB/USP, USC e Unip. Para ser atendido, o interessado deve procurar a instituição e fazer ficha cadastral para posterior agendamento de consulta.
No caso da USC, o atendimento odontológico é realizado por meio da Clínica de Educação Para a Saúde, na qual alunos e professores de diversos cursos prestam serviços à população também nas áreas de fonoaudiologia, enfermagem, análises clínicas, psicologia, nutrição e fisioterapia.
O atendimento à comunidade faz parte da filosofia da USC, que tem como disciplina obrigatória Programas de Cidadania, a qual é estendida a todos os alunos do câmpus. Por meio dela, universitários de diferentes cursos se unem em grupos multiprofissionais e elaboram projetos de ação concreta que visem a promoção humana de públicos específicos, especialmente de comunidades carentes.
Na Unesp, um dos destaques é o Centro de Psicologia Aplicada (CPA), unidade auxiliar da Faculdade de Ciências (FC). Desde o início de suas atividades, em setembro de 1973, o CPA tem prestado serviços à população por meio do oferecimento de atendimento psicológico em diferentes áreas, tanto em suas dependências como diretamente na comunidade, seja em empresas, escolas, centros comunitários, creches, asilos ou hospitais.
Outra unidade complementar da Unesp de Bauru que presta relevantes serviços à comunidade é o Instituto de Pesquisas Meteorológicas (IPMet), que realiza pesquisas meteorológicas voltadas à previsão do tempo no Estado de São Paulo, além do monitoramento e quantificação das chuvas. Entre os usuários de seus serviços estão empresas agrícolas, de construção civil, de lazer e turismo, de produção e distribuição de energia, além da Defesa Civil, Polícia Rodoviária, prefeitura, Imprensa e o público em geral.
Com o objetivo de contribuir para o avanço da cidade, a ITE mantém vários projetos de extensão, como o Centro Iteano de Atividades Educacionais, que tem como objetivos a contenção de evasão escolar, a reeducação da criança carente junto à sociedade e a orientação e acompanhamento de famílias.
A ITE realiza, ainda, os projetos Coral Iteano, Coral Infantil Iteano, Empresas Júnior - que presta consultorias em Administração, Ciências Contábeis e Economia -, Garoto Cidadão e o Centro Regional de Registro e Atenção aos Maus Tratos à Criança (Crami), que atende e acompanha casos de maus tratos.
