O último dia da tradicional festa de São Benedito, realizada anualmente na Vila Falcão, foi comemorado com uma carreata, bênção dos veículos, almoço, missas e quermesse. A festa começou no último dia 2 e o Dia de São Benedito foi comemorado em 5 de outubro. Mas, como nós temos um número grande de pessoas aos domingos, resolvemos estender as comemorações, explicou o padre responsável pela paróquia, Carlos Antonio Pessôa.
O ponto alto das festividades de ontem, porém, foi a bênção dos veículos, que deu um banho nos fiéis. Ao invés de usar ramos de pinheiro, como faz usualmente, o padre derramou água sobre os veículos com o auxílio de uma leiteira - para susto e diversão de motoristas e, principalmente, motociclistas.
Eu achei que ele ia benzer com o raminho e levei um banho de água, comentou o comerciário Wagner José Gomes, 38 anos. Mas valeu a pena, completou. As crianças também gostaram da idéia, divertindo-se com o refresco para o calor da primavera.
Cerca de 200 carros participaram da carreata que, segundo o padre, foi uma oportunidade de relembrar a procissão ocorrida no meio da semana. Por onde a imagem passou, as pessoas acenaram e se benzeram. Aqueles que usavam chapéu ou boné retiraram, em sinal de respeito, orgulhou-se. Questionado sobre o uso da leiteira, ele brincou: O ramo cansa muito e eu acabo me molhando muito mais. Além disso, é água, só gera alegria.
Pessôa explicou que a devoção ao santo é muito antiga no bairro: Em 1936, já havia a Irmandade de São Benedito, constituída apenas por negros. Eles veneravam uma imagem de madeira antiga, que dizem ter sido feita pelos escravos. Quando cheguei aqui, em 1993, percebi a presença da imagem do santo na cozinhas das casas dos paroquianos, porque São Benedito, que nasceu em 1526, foi cozinheiro no mosteiro franciscano onde viveu, em Palermo, na Itália. Trata-se de um santo muito importante na história da igreja, que teve sua vocação voltada aos serviços para os pobres e que realizou muitos milagres em vida.
Além da carreata, os fiéis puderam acompanhar duas missas especiais ontem, seguidas de almoço e quermesse. De acordo com o padre, a renda obtida com a festa será revertida para as obras sociais da própria comunidade. A paróquia mantém uma creche-berçário - que atende 120 crianças entre seis meses e 6 anos - e a Casa Família de Nazaré - que abriga, atualmente, 22 meninas entre 9 e 17 anos vítimas de maus-tratos em família e que não encaminhadas pelo Juizado de Menores.
A coordenadora do Conselho de Pastorais da Paróquia, Elza Regina de Andrade, informou que, no ano passado, foram arrecadados R$ 1,9 mil durante a festa. Nossa preocupação nesta data não é angariar fundos. Para isso, temos outras alternativas. Aqui, nossa intenção é resgatar o espírito de quermesses que havia antigamente. Os moradores mais velhos dizem que nem se conseguia andar aqui décadas atrás, em eventos que deram origem, inclusive, a muitos namoros e casamentos.
Elza Andrade informou que as duas entidades mantidas pela paróquia custam aproximadamente R$ 11 mil por mês, mas que o dinheiro vem de sócios-contribuintes, parte do dízimo e doações.
