O grupo Prata, através do seu diretor Alcides Franciscato Jr, mantendo a iniciativa de sempre apoiar o esporte bauruense, mais precisamente a natação, a partir do começo de junho 'patrocina' o nadador Marcelo Machado Monteiro, 14 anos, com um futuro dos mais promissores na natação brasileira.
Franciscato Júnior sempre esteve ligado ao esporte. Na década de 90, conquistou vários títulos importantes, entre eles o Campeonato Brasileiro, Paulista e Paranaense como piloto profissional de Jet-Ski.
O empresário recorda que na época das suas competições teve a chance de contar com o patrocínio do Grupo Prata e outras empresas de Bauru, que acreditando no seu potencial como piloto o incentivaram a disputar as provas de Jet-Ski pelo Brasil.
“Eu consegui meus patrocínios na época das disputas, mas eu sei como é difícil a vida de um esportista, principalmente com as despesas de viagem, alimentação, equipamentos e toda a infra-estrutura necessária para um atleta tornar-se um grande campeão”, conta Júnior.
“Nós do Grupo Prata resolvemos patrocinar o Marcelo, primeiro pelo seu talento e humildade na natação. Mas outro fator também é a possibilidade do nadador representar o esporte bauruense pelo Brasil e quem sabe numa Olimpíada”, afirma.
O empresário também ressalta que hoje em dia um campeão precisa de todo respaldo técnico e psicológico para obter sucesso na carreira. “O Marcelo vai ter toda a nossa ajuda com sessões de RPG (reeducação postural global) com a fisioterapeuta Nidia Nogueira, um psicólogo e uma nutricionista, além do seu técnico André Velosa e seu preparador físico Márcio” disse.
Marcelo Monteiro começou a ter contato com a piscina ainda bebê, sua mãe, professora de natação e sua principal incentivadora no esporte e na vida, aos poucos mostrava ao filho o convívio com a água e as raias. Aos cinco anos, o futuro campeão ficou doente e parou de nadar.
Mas o gosto pela natação e o dom para o esporte fizeram com que retornasse às piscinas. “Aos seis anos, eu voltei a nadar e a treinar com o técnico da equipe Unimed/Sesi/Prata, André Velosa, com quem estou até hoje”, conta.
Depois, o atleta não parou mais de competir e as primeiras conquistas vieram em 1998, aos nove anos, em Marília, no Torneio Regionalna, categoria mirim 1. “Foi uma emoção ganhar o primeiro lugar em duas provas nos 50m livres e no 100 m medley”, recorda.
Em 1999, na categoria Mirim 2, o nadador disputou duas etapas do Troféu Gustavo Borges (ídolo brasileiro e referência para Marcelo). Uma das etapas do torneio foi disputada em Bauru e o nadador chegou às semifinais. Na outra fase, em Campinas, Monteiro conquistou o primeiro lugar nos 50m livre.
Em 2002, já na categoria infantil 1, conquistou o 1º lugar nos 50, 400 e 100m livres, inclusive batendo o recorde brasileiro nos 100m, com o tempo de 56”55 centésimos no Troféu Kim Mollo, em São Paulo.
Em 2003, nadando na categoria infantil 2, Marcelo ganhou três medalhas de ouro novamente no Troféu Kim Mollo, um dos principais torneios da natação brasileira.
O nadador ganhou em piscina curta de 25 metros três provas: a primeira foi no 100m livre, com o tempo de 53”55 centésimos, ficando a menos de um segundo do recorde brasileiro, que é de 52”80; nos 400m livre, bateu o recorde em piscinas de 25 m, com o tempo de 4 minutos 14 segundos e 72 centésimos; nos 50m livres, também ganhou a medalha de ouro.
A conquista mais importante do atleta neste ano foram as medalhas de ouro nas provas dos 50 e 100m livres, em piscina longa, no começo do mês em Fortaleza, no Campeonato Brasileiro de Natação. “Essas duas medalhas me deram o direito de disputar o Mundial em agosto na África do Sul”, conta.
“Eu venci os 50m livres. Com esse estímulo a mais, disputei a prova dos 100m livres, batendo o recorde, com o tempo de 54”94”, conta. O técnico do nadador, André Velosa, citou que “Marcelo, hoje com 14 anos, está nadando mais rápido que nadadores com dois anos a mais do que ele.”
