Toda a costa chilena é banhada pelo Oceano Pacífico. Por isso são abundantes em todo o país os pescados, mariscos e crustáceos.
Dá gosto sentar-se numa das mesas do Mercado Central para degustar essas delícias a preços compatíveis com o bolso brasileiro. Mas quem quer aproveitar a viagem a Santiago para conhecer Viña del Mar e Valparaíso, a cidade praiana e o velho porto imortalizados por Pablo Neruda, também não terá do que se queixar.
Tanto Valparaíso quanto Viña del Mar têm restaurantes de primeira e hotéis idem. Refinados, os chilenos adoram se trajar elegantemente, comer em lugares pontuados e se hospedar em hotéis de luxo. Nada que uns US$ 200 diários não cubram.
Assim como acontece em Santiago com o Hyatt Regency, o chique em Viña del Mar é se hospedar no O’ Higgins ou no San Martín, os hotéis mais luxuosos do balneário. Mas se você comprar pacotes coordenados saindo do Brasil opte pelo simples, mas não decepcionante, Vista Azul, que fica também a poucos metros do mar. Querendo economizar mais fique em casas de família.
Embora as águas do Pacífico sejam terrivelmente frias, o balneário mais elegante do Chile fica lotado de gente durante o verão. Além das praias e do charme que caracteriza a cidade, Viña del Mar oferece outra atração para quem se amarra em jogos: um cassino.
Viña del Mar é conhecida como cidade jardim. Exibe além de muitas áreas verdes, um belíssimo relógio de flores, local obrigatório para se tirar algumas fotos. O mesmo se dá em frente às suntuosas casas de veraneio, muitas, hoje, pertencentes a argentinos endinheirados.
A dica para quem vai ao balneário no inverno é passear pela orla da cidade até o Muelle Vergara, comprar artesanato típico e visitar alguns pubs.
Igualmente atraente é Valparaíso, a cidade portuária mais importante do Chile. Aproveite a viagem para andar por suas ruas e admirar a arquitetura antiga que predomina no lugar onde morou Pablo Neruda. A casa do poeta, cuja vida está retratada no filme “O Carteiro e o Poeta”, chama-se La Sebastiana. Fica no cerro Bellavista e a entrada para o público está fixada em US$ 3.
Visitando os cerros ou andando em frente ao porto da cidade, o turista vai descobrindo mansões e graciosas casas coloridas. Valparaíso é uma cidade para ser descoberta a pé. Suba suas ladeiras, descubra suas paisagens e entenda porquê o porto que serviu tantas vezes de inspiração para Neruda faz parte dos patrimônios da humanidade em declaração da Unesco.
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A gentileza chilena
Os chilenos são agradabilíssimos. Adoram os brasileiros, são prestativos e falam um espanhol muito mais compreensível aos nossos ouvidos do que o praticado na Argentina.
Tem extensão territorial dez vezes maior em comprimento do que em largura. De um lado fica a Cordilheira dos Andes e do outro, o Oceano Pacífico.
Essa característica explica a riqueza mineral existente no país que é único na América do sul que tem mar, deserto, estações de esqui e a Patagônia, cercada de encantos e mistérios.
O nome Chile tem origem indígena (chilli) e significa local onde termina a terra.
