Fundado por ferroviários no dia 1 de setembro de 1910, o Noroeste agora tem bons motivos para comemorar mais um aniversário. Graças ao empresário Damião Garcia, o clube vermelho e branco recuperou a credibilidade na praça e a auto-estima do torcedor.
No segundo semestre de 2002, o clube vermelho e branco correu o risco de desfiliação da Federação Paulista de Futebol, quando então, Damião Garcia assumiu o comando, com mandato tampão, para depois ser eleito presidente. Nos últimos dois anos, o bem-sucedido empresário, dono da Kalunga, fez muita coisa no clube e hoje é um ídolo na cidade.
Damião pagou todas as dívidas, realizou muitos melhoramentos no estádio - um patrimônio que estava se deteriorando -, contratou bons jogadores e um competente gerente de futebol (Celso Zinsly) além dos membros da comissão técnica.
Este ano o Noroeste conseguiu o acesso para a Série A2 de 2005 e a meta de Damião é o grupo de elite em 2006. Atualmente é um dos líderes da Copa Federação, que dá uma vaga na Copa do Brasil e outra no Brasileiro da Série C. O Norusca tem seis acessos. Da Série A3 para a A2, em 95 e 2004; da Segunda para a Primeira Divisão em 1953, 70, 84 e 86. Foi rebaixado em 1966, 81 e 85, da Primeira para a Segunda e em 94 e 99, da A2 para a Série A3.
Depois de vencer o XV de Jaú por 1 a 0, sábado à noite, em Bauru, o próximo jogo do Noroeste será neste sábado pela manhã, diante do Rio Claro, no campo do adversário, pela última rodada da fase classificatória da Copa Federação Paulista de Futebol. O jogo em Rio Claro será às 11h.
Após dois dias de folga, os jogadores se apresen ontem pela manhã e participaram de exercícios físicos e de recreação, iniciando os preparativos para o jogo em Rio Claro. Para essa partida, o Noroeste não poderá contar com o zagueiro Arthur, que pegou o terceiro cartão amarelo no dérbi, e o meia Vina, expulso de campo. De outro lado, o técnico Edison Só terá o volante Wendell, que na reunião de segunda-feira à noite, da justiça desportiva, foi suspenso por um jogo, já cumprido.
Como Otávio foi dispensado, Alan voltará para a zaga e Wendell será o primeiro volante na partida deste sábado. Nas demais posições o técnico Edison Só manterá os mesmos jogadores da partida contra o XV.
O Ituano manteve a liderança geral da Copa Federação, ao vencer o Guarani por 2 a 1, segunda-feira à noite, em Itu. O Ituano tem agora 21 pontos no grupo 4. O Guarani tem 11 pontos, ocupa a quarta posição e ainda luta pela classificação. Depois do Ituano, o Comercial, líder do grupo 2, é o time com a maior soma de pontos da competição, com 20.
